Tim Henman a remporté un match marathon contre Carlos Moya au premier tour du tournoi de Wimbledon, mardi. Le Britannique a eu besoin de remporter 13 jeux lors de la manche ultime pour se sauver avec la victoire (6-3, 1-6, 5-7, 6-2 et 13-11).

Henman, demi-finaliste à quatre reprises dans son tournoi fétiche (la dernière fois en 2002), avait manqué quatre balles de match lundi avant que la rencontre soit suspendue à la tombée de la nuit à 5-5 au cinquième manche.

"C'est fantastique. Il n'y a aucune autre ambiance comparable à celle-là", a dit l'Anglais, dont la cote d'amour est telle à Wimbledon qu'une butte gazonnée porte officieusement son nom, "Henman Hill".

Au deuxième tour, il rencontrera l'Espagnol Feliciano Lopez.

Bon test pour Nadal

Pour sa part, Rafael Nadal a passé un bon test d'entrée en battant facilement l'Américain Mardy Fish en trois manches de 6-3, 7-6 (7/4), 6-3.

Parmi les joueurs non têtes de série, Fish, 38e mondial, était l'un des plus redoutables à cause de sa très grosse mise en jeu.

Les boulets du médaillé d'argent des Jeux d'Athènes (17 aces, 45 services gagnants) n'ont pas suffi face à la solidité de l'Espagnol en fond de court. Le triple vainqueur de Roland-Garros a réussi pas moins de 22 coups droits gagnants pour seulement 15 fautes directes.

En principe, Nadal, finaliste surprise l'année dernière sur l'herbe anglaise, ne devrait pas avoir trop de difficultés non plus au prochain tour contre l'Autrichien Werner Eschauer, 72e mondial.

Dans les autres matchs de la journée, le Russe Marat Safin, le Français Richard Gasquet, le Croate Ivan Ljubicic ainsi que l'Américain James Blake sont aussi passés au second tour.

Des éléments de l'AFP et de l'AP ont été utilisés dans cette chronique