BIRMINGHAM, Royaume-Uni - Petra Kvitova a battu Lucie Safarova en demi-finale de la Classique Aegon, samedi, atteignant un match ultime pour la première fois depuis sa blessure à la main gauche subie lors d'une attaque au couteau à son domicile, l'an dernier.

La gauchère a dominé ce duel tchèque, qui s'est conclu quand sa rivale s'est décommandée avec Kvitova aux commandes, 6-1 et 1-0. Safarova était ennuyée à la cuisse droite.

La championne de Wimbledon en 2011 et 2014 a pris les devants 5-0, puis Safarova a sauvé l'honneur au service.

Kvitova en est seulement à son deuxième tournoi après une absence de six mois.

À la recherche d'un 20e titre en carrière, elle accède à la finale d'un tournoi sur gazon pour la première fois depuis Wimbledon en 2014.

« Ma main va bien, a dit Kvitova, ravie de ses progrès. Je n'ai pas de douleur, ce qui est formidable. »

Son adversaire en finale sera Ashleigh Barty, tombeuse de Garbine Muguruza, couronnée à Roland-Garros l'an dernier.

Barty est 77e au monde et Muguruza 14e mais l'Australienne a eu le dessus 4-3 pour les bris. Elle a vaincu l'Espagnole 3-6, 6-4 et 6-3, signant une premier gain en carrière face à une joueuse du top 20.

Barty entamait l'année à l'échelon 271 de la WTA. Elle a fait de grands bonds au classement, notamment en remportant un premier tournoi en carrière en mars, à Kuala Lumpur.

Samedi, elle a cheminé vers la victoire en gagnant cinq jeux de suite après s'être vue en déficit 0-1 au dernier set.