HOBART, Australie – Après avoir conquis la Coupe Hopman, Belinda Bencic a enchaîné avec une victoire de 4-6, 6-3, 7-5 contre la deuxième tête de série Mihaela Buzarnescu au premier tour du tournoi Hobart international.

Bencic, qui a joint ses efforts à ceux de Roger Federer pour remporter le tournoi par équipes mixtes présenté à Perth, en Australie, la fin de semaine dernière, a poursuivi son brillant début de saison sur cette île située dans le sud de l'Australie.

Il y a eu neuf bris au troisième set, dont sept consécutifs, notamment en raison des puissantes bourrasques de vent qui ont compliqué la tâche des joueuses. Bencic a obtenu deux balles de match lors du 10e jeu du troisième set, mais elle a été brisée avant de remporter les deux jeux suivants pour accéder au deuxième tour.

Buzarnescu, la finaliste l'an dernier à Hobart, fut l'une des quatre joueuses les mieux classées à être éliminées mardi.

Sofia Kenin a surpris la favorite Caroline Garcia 6-3, 6-2, la troisième tête de série Zhang Shuai s'est inclinée devant la qualifiée russe Anna Blinkova 6-2, 0-6, 6-2 et la quatrième tête de série Maria Sakkari a baissé pavillon 3-6, 6-2, 6-4 devant Magda Linette.

La septième tête de série Kirsten Flipkens a battu Dalila Jakupovic 6-4, 7-5, la championne du tournoi Hobart international en 2016 Alizé Cornet a entamé son parcours avec un gain de 6-4, 6-2 contre Alison Bai, la huitième tête de série Alison Van Uytvanck a vaincu Madison Brengle 7-6 (5), 7-5 et Viktoria Kuzmova a disposé de Timea Babos 6-3, 6-3.