INDIAN WELLS, États-Unis - Rien ni personne ne semble pouvoir arrêter Bianca Andreescu, pas même des crampes au 3e set, son inexpérience ou encore la 6e joueuse mondiale Elina Svitolina qui a cédé face à la prodige canadienne en demi-finales, vendredi à Indian Wells.

À 18 ans, Andreescu a déjà fait mieux que Serena Williams et Martina Hingis, deux des meilleures joueuses de l'histoire.

En s'imposant face à Svitolina 6-3, 2-6, 6-4, la 60e mondiale est devenue la première bénéficiaire d'une « wild card » (ou invitation) à se hisser en finale à Indian Wells, l'un des tournois les plus prestigieux du circuit WTA.

La cadette des soeurs Williams, en 2015, et Hingis, en 2006, s'étaient arrêtées en demi-finales.

« C'est incroyable, l'un de mes objectifs depuis que je joue au tennis, c'est d'écrire l'histoire et j'y suis déjà parvenue », a souri la Canadienne d'origine roumaine.

Il lui reste à battre l'Allemande Angelique Kerber dimanche pour s'offrir le premier titre de sa carrière.

Vu son aplomb contre Svitolina, qui l'a fait douter en début de match puis dans le 3e set en repoussant quatre balles de match, elle pourrait très bien terrasser l'ancienne no 1 mondiale.

« Cette demi-finale a été un peu folle, il y a eu des hauts et des bas, mais je suis très contente de m'en être tirée », a-t-elle expliqué en conférence de presse, encore tremblante d'émotion.

Son ascension a de quoi donner le vertige.

Il y a tout juste un an, elle disputait un tournoi au Japon sur le circuit secondaire et, de son propre aveu, elle « n'était pas au mieux ».

27 matchs gagnés

En début d'année, elle pointait à la 152e place mondiale, mais elle avait fait sensation en atteignant la finale du tournoi d'Auckland après avoir éliminé Venus Williams et Caroline Wozniacki.

Son séjour à Indian Wells a bien failli prendre fin après un match, puisqu'elle a été bousculée par la Roumaine Irina-Camelia Begu au 1er tour (6-7 (3/7), 6-3, 6-3).

« J'ai cru que j'allais perdre ce match, car j'étais très nerveuse, c'était la première fois que je jouais dans un stade aussi grand que le Stadium 2. Finalement, je me suis imposée et cela m'a donné confiance », a-t-elle révélé.

Elle a ensuite fait tomber la Slovaque Dominika Cibulkova (6-2, 6-2), la Suissesse Stefanie Vögele (6-2, 6-2), la Chinoise Wang Quiang (7-5, 6-2), avant sa démonstration en quarts de finale face à l'Espagnole Garbine Muguruza, balayée 6-0, 6-1.

Son arme secrète, en plus de sa condition physique irréprochable et de son sang-froid, est la méditation, qu'elle pratique depuis l'âge de 13 ans sur les conseils de sa mère.

« Chaque matin, je fais de la visualisation dite créative pendant quinze minutes, j'en fais des heures et des heures, mais n'en faire que quinze minutes m'a beaucoup aidé », a-t-elle révélé, sans vouloir rentrer dans les détails.

Elle a remporté contre Svitolina son 27e match de la saison, plus qu'aucune autre joueuse.

Sa prochaine adversaire, Angelique Kerber, a beaucoup d'expérience. Elle a 31 ans et a remporté trois titres du Grand Chelem.

L'Allemande a stoppé en deux sets (6-4, 6-2) l'autre joueuse en forme du moment, la Suissesse Belinda Bencic, qui avait remporté ses douze précédents matchs, dont six contre des joueuses du top 10 mondial.

« Bianca n'a rien à perdre, elle joue super bien et prend beaucoup de plaisir sur le court, cela devrait être une sacrée bataille », a pronostiqué Kerber.