RABAT, Maroc - Carol Zhao a travaillé d'arrache-pied avant de s'incliner 7-6 (4), 1-6 et 6-2 devant l'Espagnole Nuria Parrizas Diaz au premier tour du Grand Prix Sar La Princesse Lalla Meryem, lundi.

Zhao, de Richmond Hill, en Ontario, a baissé pavillon sur la terre battue marocaine au bout d'un marathon de deux heures et 26 minutes contre Parrizas Diaz, la troisième tête de série du tournoi.

La Canadienne, qui pointe au 337e rang du classement mondial, a offert du jeu erratique pendant une bonne partie de la rencontre, comme en témoignent ses neuf doubles fautes.

Zhao a aussi offert 16 balles de bris à son adversaire, la limitant néanmoins à seulement trois bris. En comparaison, l'Espagnole, 48e raquette au monde, a sauvé sept des 10 balles de bris offertes à la représentante de l'unifolié.

Parrizas Dias affrontera au deuxième tour la gagnante du duel entre les Françaises Kristina Mladenovic et Tessah Andrianjafitrimo.