Caroline Garcia remporte le titre à Cincinnati

Caroline Garcia, 35e mondiale, est devenue la première joueuse de l'histoire à remporter un WTA 1000 en étant issue des qualifications, en battant en finale 6-2, 6-4 la Tchèque Petra Kvitova (28e).

La Française s'offre à 28 ans un troisième sacre dans un tournoi de cette catégorie, juste en-dessous des Grands Chelems, en autant de finales disputées, après ses triomphes à Wuhan et Pékin en 2017.

« Quelle semaine incroyable. C'est dur à croire que je sois là devant vous à soulever le trophée », a réagi tout sourire Garcia.

Ce dixième trophée au total et aussi son troisième en deux mois, après ceux soulevés à Bad Homburg et à Varsovie, où elle avait vaincu la N.1 mondiale Iga Swiatek.

De fait, elle s'affirme, à huit jours de l'US Open (29 août-11 septembre) comme la joueuse en forme de l'été, puisqu'elle cumule 26 victoires depuis le mois de juin. Personne ne fait mieux actuellement sur le circuit.

Face à Kvitova, ancienne N.2 mondiale, deux fois vainqueure à Wimbledon (2011, 2014), qui disputait sa 12e finale d'un Masters 1000 (huit sacres), Garcia, nullement paralysée par l'enjeu, est restée fidèle à son style tranchant.

L'expérience des grands rendez-vous plaidait pourtant pour Kvitova, qui visait un 30e titre en 40 finales, et dont les qualités en défense et en contre constituent un véritable répondant.

Mais la Française, qui compte désormais quatre victoires dans leurs neuf confrontations, a su la déborder, en faisant preuve d'une agressivité quasi-permanente.

Elle a attaqué très fort le match en breakant d'entrée à deux reprises (4-0), sous un ciel menaçant. La veille, deux interruptions par la pluie de 2h30 et 1h30 avaient grandement perturbé sa demi-finale contre la Bélarusse Aryna Sabalenka.