Petra Kvitova trop forte pour Elena Rybakina

ADÉLAÏDE, Australie - Petra Kvitova a affiché tout le niveau de son talent, à une semaine du début des Internationaux de tennis d'Australie, lorsqu'elle a vaincu Elena Rybakina dans un duel entre anciennes lauréates de Wimbledon, lundi à l'International d'Adélaïde II.

Lors de ce deuxième tournoi en autant de semaines à Adélaïde, la Tchèque de 32 ans, gagnante au All England Club en 2011 et en 2014, a fait bon usage de son puissant service pour l'emporter 6-3, 7-5 contre la championne en titre des Internationaux de Wimbledon.

Kvitova, qui a déjà occupé le deuxième rang du classement mondial, a poursuivi sur son élan de la Coupe United, un tournoi mixte entre nations, joué la semaine dernière, que les États-Unis ont gagné dimanche contre l'Italie.

Dans le cadre de cette compétition présentée pour la première fois, Kvitova a porté les couleurs de la République tchèque et battu l'Américaine Jessica Pegula, troisième joueuse au monde.

Rybakina est devenue la première athlète du Kazakhstan, homme ou femme, à gagner un tournoi du Grand Chelem lorsqu'elle a vaincu Ons Jabeur à Wimbledon l'été dernier. Toutefois, elle a eu de la difficulté à trouver son rythme, lundi, contre Kvitova, qui a su aller chercher d'importants points grâce à la qualité de son service.

Au deuxième tour, Kvitova affrontera la gagnante du match entre l'Américaine Shelby Rogers et la Chinoise Zheng Qinwen.

Dans un autre match, l'Espagnole Garbine Muguruza, une autre ancienne championne à Wimbledon, a subi l'élimination dès la ronde initiale, 6-3, 6-4 contre la Suissesse Belinda Bencic, huitième tête de série.

La semaine dernière, également à Adélaïde, Muguruza avait aussi perdu dans un match de premier tour, celui-là contre la Canadienne Bianca Andreescu après avoir remporté la première manche 6-0.

Plus tôt en journée, la Suissesse Jil Teichmann a vaincu la Russe Anastasia Pavlyuchenkova 7-5, 6-4.

Par ailleurs, au tournoi International de Hobart, la qualifiée américaine Lauren Davis a défait sa compatriote Sloane Stephens, quatrième tête de série, 6-2, 6-2.

À la Classique ASB disputée à Auckland, en Nouvelle-Zélande la semaine dernière, Stephens avait également baissé pavillon dès la ronde initiale.