Tshimanga Biakabutuka obtient un essai avec les Buccaneers

(RDS.ca) - Inactif depuis le 21 octobre 2001 en raison d'une sérieuse blessure au pied droit subie face aux Redskins de Washington, alors qu'il portait les couleurs des Panthers de la Caroline, le porteur de ballon québécois Tshimanga Biakabutuka obtiendra un essai avec les Buccaneers de Tampa Bay le 12 mai prochain.

Biakabutuka a parlé directement avec l'entraîneur des Bucs, Jon Gruden, à qui il voue un grand respect.

"Je suis excité d'obtenir une autre opportunité de démontrer ce que je suis en mesure de faire. Je serai toutefois encore plus excité si je parviens à dénicher un contrat", a indiqué Biakabutuka.

Si les choses se déroulent bien pour lui lors de cet essai, Biakabutuka pourrait bien participer à un mini-camp le 18 mai.

"Jon est un gars qui est reconnu pour allouer une deuxième chance aux joueurs", a laissé entendre Biakabutuka.

L'agent de Biakabutuka a aussi eu des entretiens avec les Raiders d'Oakland, mais sans résultats concrets.

"Plusieurs équipes veulent seulement voir ce que je suis capable de faire au cas où un de leurs joueurs se blesserait. Plusieurs formations croyaient aussi que j'avais cessé de m'entraîner et que je ne voulais pas revenir au jeu."

Biakabutuka est conscient qu'il pourrait s'agit de sa dernière chance.

"Je crois à 95 % que c'est pas dernière chance de revenir dans la NFL. J'ai encore le feu sacré et j'espère que ça va fonctioner."

S'il échoue dans sa tentative de revenir dans la NFL, serait-il intéressé à joindre les rangs de la Ligue canadienne?

"J'ai encore le goût de jouer au football et ça serait plaisant d'évoluer à Montréal devant ma famille et mes amis. Toutefois, je m'occupe de certaines entreprises à Charlotte et je n'ai pas vraiment envie d'évoluer dans un circuit inférieur à la NFL. Disons que je suis un peu orgueilleux de ce côté-là."