UNIVERSITÉ LAVAL - Comme on s'y attendait, les matchs de basketball disputés au grand gymnase du PEPS ce soir ont été très serrés et très intenses. Les résultats ont été positifs pour le Rouge et Or alors que l'équipe masculine a confirmé son championnat de la saison régulière avec une onzième victoire de suite. Chez les dames, une remontée au quatrième quart leur a procuré la victoire 76-70.

La partie n'a pas débuté du bon pied pour la formation de Linda Marquis. Elle tirait de l'arrière 8 à 0 après quelques minutes et au terme du premier quart, Concordia menait 22 à 14. « Elles ne sont pas faciles à jouer et nous n'étions pas prêtes défensivement », a avoué Marquis. Par la suite, le Rouge et Or a retrouvé son aplomb habituel. Des paniers de trois points de Geneviève Blanchette et de Chantale Vachon-Marceau ont entre autres permis au Rouge et Or d'égaliser le pointage 22-22.

Avec un peu moins de trois minutes à faire au deuxième quart, les favorites de la foule ont finalement pris les devants pour la première fois de la rencontre en portant la marque 30 à 29.

Débutant la deuxième demie avec une avance de 34-29, le Rouge et Or a distancé davantage son adversaire en marquant deux paniers rapides et c'était 38-29. Les Stingers ont toutefois réduit l'écart à 40-39 pour ensuite reprendre les devants 49-48 en toute fin de troisième quart.

En retard 58-50, les Lavalloises ont inscrit 16 points contre seulement trois, reprenant ainsi une priorité de 66-61. La fin de match a été chaudement disputée à l'avantage du Rouge et Or qui signait son onzième gain en treize matchs.

Myriam Lamarre a marqué 17 points pour l'équipe locale. Quatre autres joueuses ont récolté dix points ou plus dans le camp lavallois, soit Patricia Mandeville et Chantale Vachon-Marceau avec 14, Geneviève Blanchette (11) et Karine Bibeau (10). « C'est toujours intéressant de voir autant de joueuses marquer. Ça montre que nous avons de l'équilibre en offensive », a souligné l'entraîneure. Krystel Douglas a été la plus dominante chez les Stingers avec 26 points.

Les hommes sont champions de la saison régulière

Les deux formations ont été nez à nez tout a long du premier quart si bien que c'était 17-14 pour les Lavallois après dix minutes de jeu. Le Rouge et Or s'est ensuite forgé une avance de 26 à 16, mais la troupe de l'entraîneur Jacques Paiement n'a pas gardé le rythme et c'était 29-28 pour les visiteurs après la première demie. « J'avais dit aux gars que Concordia ne viendrait pas ici pour jouer aux cartes, a déclaré l'entraîneur-chef Jacques Paiement. Il faut tirer des leçons de ça. »

L'histoire a été différente dans la deuxième moitié de la rencontre. Le Rouge et Or a inscrit 19 points au troisième quart pour prendre l'avance 47-39. Les Lavallois ont maintenu le cap et filé avec un troisième gain en trois parties contre les Stingers cette saison, s'assurant du même coup de terminer premiers au classement québécois. « On est content du championnat, mais en séries, on recommence à zéro », a sagement rappelé Paiement.

Le premier marqueur au Québec Jean-Philippe Morin, du Rouge et Or, a encore une fois été dominant avec 24 points et 15 rebonds. La recrue Jérôme Turcotte-Routhier a aussi très bien fait avec 15 points et neuf rebonds pour l'équipe lavalloise. Damian Buclkey a marqué 20 points pour les Stingers.

Les deux formations du Rouge et Or affronteront de nouveau les Stingers le 15 février prochain à Concordia. Le lendemain, le 16, le Rouge et Or clôturera sa saison régulière avec la visite des équipes de Bishop's à 18 h et 20 h au grand gymnase du PEPS.