MONTRÉAL (SIC) － La joueuse de l'année Danielle Bourgeois a inscrit deux buts en première période pour mener les Pandas de l'Université de l'Alberta à un gain de 2-1 sur les Martlets de l'Université McGill samedi soir, ce qui permet aux doubles championnes défendantes de passer à la finale du Championnat de hockey féminin de Sport interuniversitaire canadien (SIC), disputé à l'aréna McConnell de l'Université McGill.

Les Pandas, trois fois championnes au cours des quatre dernières saisons, affronteront les Gee-Gees d'Ottawa dimanche à 13h (en direct RDS et TSN) avec à l'enjeu la bannière de SIC. Les Gee-Gees sont championnes de la conférence du Québec et avaient été établies troisièmes favorites à l'aube de la compétition.

Les Martlets (No. 4) disputeront la médaille de bronze aux Huskies de Saskatchewan (No. 5) à 10h. Dans le premier match demain, à 7h, les Golden Hawks de Wilfrid Laurier (No. 2) et les Huskies de Saint Mary's (No. 6) batailleront pour la cinquième position.

Bourgeois, ailier de 23 ans originaire d'Edmonton, a d'abord déjoué la gardienne Kim St-Pierre grâce à un tir au niveau de la glace sur une échappée, après quatre minutes et 56 secondes de jeu. La triple championne marqueuse de SIC a récidivé à 14:39 lors d'un jeu de puissance pour procurer aux siennes une avance de 2-0.

L'attaquante Kristen Hagg (Edmonton) a amassé une aide sur les deux buts, alors que Taryn Fjeld (Grimshaw, Alb.) se faisait complice du deuxième.

Choisie joueuse de la rencontre Sher-Wood pour les Pandas, Bourgeois a inscrit un nouveau record de SIC cette saison avec 54 points en 20 parties. Elle détient également la marque de SIC pour le nombre de points en arrière avec 166 en quatre saisons.

St-Pierre, médaillée d'or olympique originaire de Châteauguay, Qué., a hérité du titre de joueuse du match Sher-Wood pour McGill après avoir arrêté 35 tirs. St-Pierre avait réussi un blanchissage vendredi lors de sa première sortie de l'année avec les Martlets, bloquant neuf lancers dans un gain de 6-0 sur Saint Mary's.

De l'autre côté de la patinoire, la vétérante de cinquième année Robin Rittmaster (Halifax) a stoppé 14 des 15 tirs dirigés vers elle. Rittmaster avait également réalisé un jeu blanc à sa seule autre sortie du tournoi, une victoire de 10-0 sur Saint Mary's jeudi.

L'ailier gauche recrue Valérie Paquette (Terrebonne, Qué.) a privé Rittmaster de son deuxième coup de pinceau consécutif en trompant sa vigilence à 14 minutes de la fin du match. L'ailier droit Véronique Lapierre (Lac Megantic, Qué.) a récolté une aide sur le jeu.

NOTES : Avec la victoire de ce soir, les Pandas ont porté à 80 leur série de rencontre sans défaite contre des adversaires de SIC, leur dernier revers remontant au 13 octobre 2001… En 2003-2004, les Cougars de Regina étaient jusqu'à ce soir la seule équipe à avoir tenu les Pandas à deux buts dans une rencontre, lors d'un revers de 2-1 en saison
régulière… Regina a tenu Alberta à un écart d'un seul but en une autre occasion également lors du calendrier régulier, une défaite de 4-3… Les Martlets tenteront de décroché la médaille de bronze pour une deuxième année consécutive. McGill a disposé de Lethbridge par 3-2 en 2003… Finalistes demain contre Alberta, les Gee-Gees en sont à une
première présence au Championnat de SIC.