Les étudiants de l'université montréalaise ont joué un rôle déterminant dans la création du hockey. Selon un article paru le 1er février 1877, dans l'ancienne publication McGill University Gazette, les étudiants mcgillois ont fondé le tout premier club de hockey organisé au monde et ont joué leur premier match le 31 janvier 1877.

La première partie a mesuré McGill aux Victorias － un regroupement de membres de la patinoire Victoria de Montréal － laquelle comptait également des joueurs des équipes montréalaises de crosse et de football. Le match historique, qui s'est terminé en une victoire de 2 à 1 en faveur de McGill, s'est joué à la Patinoire Victoria, entourée de la rue Drummond, du boulevard de Maisonneuve et de la rue Dorchester (aujourd'hui le boulevard René-Lévesque). Une succursale de l'entreprise de location de voitures National se trouve maintenant à cet endroit.

Membres de la première équipe mcgillois sont Archibald D. Taylor (président), Henry "Harry" Abbott (captaine), Robert J.B. Howard (secrétaire et trésorier), Frederick W. Torrance, Lorne Campbell (gardien), William W. Redpath, George R. Caverhill et Rankine Dawson.

L'équipe mcgilloise de 1877 a été mise sur pied deux ans après la tenue du premier match organisé, le 3 mars 1875, à la patinoire Victoria － auquel participaient plusieurs étudiants de McGill. Lors du premier match, McGill affrontait les Victorias, en vertu des règlements ci-dessous publiés dans le quotidien montréalais The Gazette le 27 février 1877.

règlements du hockey en 1877

1. Le match débute et redémarre par une mise au jeu, au centre de la glace. Les buts peuvent être changés après chaque but compté.

2. Lorsqu'un joueur touche le ballon (i.e le disque), n'importe quel joueur de la même équipe qui, à ce moment du lancer, est plus près de la ligne de but de l'adversaire, est hors-jeu, et ne peut toucher le ballon, ni empêcher l'un des joueurs de le faire, et ce, de quelque façon que ce soit, jusqu'à ce que le ballon ait été lancé. Les joueurs doivent toujours demeurer en jeu.

3. Il est possible d'arrêter le ballon; cependant, il ne peut être transporté ou frappé par aucune partie du corps. Il est interdit de lever son bâton au-dessus des épaules. Il est également interdit d'effectuer une charge par-derrière, de faire trébucher, de retenir un joueur par le collet, de donner un coup de pied ou un coup de bâton sur les mollets.

4. Lorsque l'équipe à l'attaque frappe le ballon derrière la ligne de but, ce dernier doit être replacé 15 verges (13,71 mètres) au-devant, en ligne droite. Une mise au jeu doit alors être effectuée. Par contre, si le ballon est frappé par l'équipe à laquelle la ligne de but appartient, un joueur du camp adverse est autorisé à le frapper dans une distance inférieure à une verge (0,914 mètre) du coin le plus près. À ce moment, aucun joueur de l'équipe adverse ne doit se trouver à l'intérieur de 20 verges (18,30 mètres) de la ligne de but. De plus, les défenseurs, à l'exception du gardien de but, doivent se trouver derrière la ligne de but.

5. Lorsque le ballon sort de la ligne de côté, un joueur de l'équipe adverse doit le remettre en place, à l'endroit où il est sorti. Le ballon ne doit pas être mis au jeu avant d'avoir touché la glace. De plus, le joueur qui a remis le ballon au jeu ne pourra y toucher jusqu'à ce qu'un autre joueur l'ait fait, tous les joueurs étant alors derrière le ballon.

6. Dans l'éventualité où l'un des règlements énumérés précédemment était transgressé, le ballon doit être ramené et l'on procédera à une mise au jeu.

7. Tout différend doit être réglé par les arbitres. Dans le cas d'un désaccord, l'arbitre tranchera.