Après l'euphorie suscitée par la conquête de la Coupe Vanier par un pointage de 29-2 face aux Dinos de l'Université de Calgary sur le terrain du PEPS le 27 novembre dernier, le Rouge et Or aura comme lourde tâche de demeurer au sommet. La troupe de Glen Constantin tentera de remporter un deuxième titre canadien consécutif pour la première fois depuis les saisons 2003-2004.

Le Rouge et Or a présenté la meilleure offensive ainsi que la défensive la plus efficace au pays en 2010. En effet, l'équipe a marqué un impressionnant total de 411 points alors qu'elle en a accordé seulement 58 en neuf matchs de saison régulière. Laval a de plus réussi deux blanchissages contre les universités Bishop's et McGill.

Malgré les succès de l'an dernier, l'entraîneur-chef Glen Constantin ne s'emballe pas à l'aube de la présente saison. Sept joueurs ont complété en 2010 leur cinquième année d'admissibilité et ne seront pas de retour cette année, ce qui affectera nécessairement l'équipe.

« Le changement est inévitable à chaque année, mais le progrès est optionnel. Nous ne sommes plus la même équipe que l'an dernier et nos accomplissements sont derrière nous. Il n'y a pas un seul adversaire qui va se laisser abattre à cause de nos résultats passés, donc c'est notre attitude d'ici au mois de novembre qui déterminera si on sera une équipe championne », a souligné celui qui en sera à sa onzième saison à la barre de l'équipe.

Le Rouge et Or souffrira certainement du départ de Christopher Milo, qui a été repêché par les Roughriders de la Saskatchewan. Un joueur de sa trempe ne se remplace pas facilement, mentionne Constantin. En effet, le botteur a su faire sa marque au cours de ses quatre années passées au sein du circuit. Milo détient les records québécois du nombre de placements en une saison (25, aussi un record canadien), de placements en carrière (69), de convertis d'après-touché (155), de points en une saison (117) et de points en carrière (385).

Laval appréciera le retour du joueur de ligne par excellence au Canada en 2010, Arnaud Gascon-Nadon (Montréal, Qué.). Malgré cela, la ligne défensive sera affectée puisque l'équipe perdra deux joueurs importants en Marc-Antoine Beaudoin-Cloutier et Philippe Lemire. Le Rouge et Or pourra toutefois compter sur l'arrivée de Samuel Hébert (Lévis, Qué.), une recrue de premier plan qui luttera pour ce poste. Originaire de Lévis-Lauzon, il a été choisi joueur de ligne défensive par excellence du circuit collégial division 2 en 2010.

La ligne offensive subira également plusieurs changements alors que Keven Fiset et Hugues Breton ont complété leurs cinq années d'admissibilité. La formation lavalloise voit toutefois d'un bon œil l'arrivée de plusieurs recrues d'impact, dont Karl Lavoie (Québec, Qué.), joueur de ligne par excellence du circuit collégial division 1 en 2010 et le demi de coin Thomas Girard (Québec, Qué.) élu sur l'équipe d'étoiles collégiale division 1 en 2009 et 2010.

Malgré tous ces bouleversements, il y aura de la stabilité au poste de quart-arrière, ce qui est une bonne nouvelle pour l'équipe. Bruno Prud'homme (Québec, Qué.) et Tristan Grenon (Québec, Qué.) seront tous deux à leur poste au début de la saison.

Laval tentera de remporter une neuvième Coupe Dunsmore consécutive. La finale québécoise sera présentée le 12 novembre prochain. Avant tout, le Rouge et Or amorcera sa saison régulière le 3 septembre, alors qu'il rendra visite aux Stingers de Concordia.

Dossier saison régulière en 2010 : 9-0

Classement saison régulière : 1er

Dossier matchs éliminatoires : 4-0

Résultat final matchs éliminatoires : Champion de la Coupe Vanier

Fiche de l'entraîneur-chef Glen Constantin :

Nombre de saisons à titre d'entraîneur-chef avec l'équipe (incluant 2011): 11

Nombre de saisons à titre d'entraîneur-chef sur la scène de SIC (incluant 2011): 11

Fiche en carrière en saison régulière avec l'équipe: 67-14

Fiche en carrière en saison régulière sur la scène de SIC: 67-14

Fiche en carrière globale avec l'équipe (saison régulière et éliminatoires): 93-21

Fiche en carrière globale sur la scène de SIC (saison régulière et éliminatoires): 93-21

OFFENSIVE

Coordonnateur offensif : Duane John

Joueurs d'impact de retour dans l'alignement : le quart-arrière Bruno Prud'homme (Québec, Qué.), le porteur de ballon Sébastien Lévesque (Laval, Qué.), les receveurs Julian Feoli-Gudiño (San Jose, Costa Rica) et Guillaume Rioux (Paris, France), le centre Pierre Lavertu (Québec, Qué.).

Recrues d'impact ou transferts : le porteur de ballon Maxime Boutin (Québec, Qué.), les joueurs de ligne offensive Karl Lavoie (Québec, Qué.) et Danny Groulx (Sherbrooke, Qué.) et le receveur Matthew Norzil (Montréal, Qué.).

Départs à souligner : le receveur Mathieu Picard, le plaqueur Keven Fiset, le garde Hugues Breton et le botteur Christopher Milo.

DÉFENSIVE

Coordonnateur défensif : Marc Fortier

Joueurs d'impact de retour dans l'alignement : les joueurs de ligne défensive Arnaud Gascon-Nadon (Montréal, Qué.) et Jean-Alexandre Bernier (Pierrefonds, Qué.), le secondeur Frédérick Plesius (Laval, Qué.), le maraudeur Jonathan Laliberté (Varennes, Qué.), le demi de coin Dominique Noël (Sorel-Tracy, Qué.).

Recrues d'impact ou transferts : le demi de coin Thomas Girard (Québec, Qué.), le joueur de ligne défensive Samuel Hébert (Lévis, Qué.), le secondeur Mathieu Masseau (St-Jean-sur-Richelieu, Qué).

Départs à souligner : le joueur de ligne défensive Marc-Antoine Beaudoin-Cloutier, le demi défensif Maxime Bérubé, le demi de coin Olivier Turcotte-Létourneau et le secondeur Jean-Philippe Dumas.