MONTRÉAL - L'Université McGill a remporté cinq des 11 honneurs individuels remis à l'occasion de la 26e présentation du Gala du sport universitaire québécois, présenté par RDS mercredi, devant plus de 500 personnes réunies dans un hôtel du centre-ville de Montréal.

Sarah Margaret McCuaig, qui a excellé en cross-country et en athlétisme avec les Martlets de McGill, a été proclamée athlète universitaire de l'année 2010-11 chez les femmes pour son excellence académique. Steven Bielby, de l'équipe de natation des Redmen, a reçu le même honneur chez les hommes.

Médaillée d'or au Championnat universitaire québécois de cross-country au 5 km et quadruple médaillée d'or au Championnat universitaire québécois d'athlétisme, McCuaig été nommée l'athlète de l'année en cross-country du réseau universitaire québécois. Elle a obtenu 28 crédits et maintenu une moyenne académique parfaite de 4 sur 4 en physiologie à l'Université McGill.

Double médaillé d'or au Championnat universitaire québécois et au Championnat universitaire canadien au 200m et 400 m quatre nages, Bielby a établi un record universitaire provincial au 200 m quatre nages. Il a obtenu 15 crédits et complété un stage à l'étranger et maintenu une moyenne académique de 3,8 sur 4 en génie électrique à l'Université McGill.

Il y a également eu un doublé de l'université montréalaise en excellence sportive des sports d'équipe, alors que les hockeyeurs Charline Labonté et Alexandre Picard-Hooper ont raflé les grands honneurs.

Labonté, gardienne de but qui a été nommée sur les premières équipes d'étoiles universitaires québécoise et canadienne, poursuit ses études en éducation physique et à la santé à McGill.

Picard-Hooper a été nommé joueur par excellence du réseau universitaire canadien. Joueur de centre, il a récolté 11 buts et 47 aides pour un total de 58 points en 28 matchs cette saison. Il poursuit ses études en finance à McGill.

L'équipe de hockey des Martlets, qui a terminé la saison avec une fiche parfaite de 33 victoires en autant de matchs en route vers les championnats universitaires du Québec et du Canada, a été sacrée équipe universitaire féminine de l'année.

Le titre d'équipe universitaire masculine est allé à l'équipe de football du Rouge et Or de l'Université Laval à Québec. Cette institution a également été à l'honneur quand Glen Constantin, de l'équipe de football, a été nommé entraîneur de l'année chez les hommes, et Dominique Massie-Martel, en natation, a été choisi étudiant-athlète de l'année en excellence sportive dans les sports individuels chez les hommes.

Les autres trophées sont allés à Nikita Chicoine, membre de l'équipe de lutte olympique à l'Université Concordia, qui a été proclamée étudiant-athlète en excellence sportive dans les sports individuels chez les femmes; Graeme McGravie, de l'équipe de rugby à Concordia, choisi entraîneur de l'année en sports féminins; et Samantha Juraschka, membre de l'équipe féminine des Gaiters de l'Université Bishop's, lauréate du prix du leadership.

La Fondation de l'athlète d'excellence du Québec a par ailleurs profité de la soirée pour remettre 84 bourses à des étudiants-athlètes universitaires du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ), représentant une somme globale de 189 750 $ pour le recrutement, l'excellence académique, l'excellence sportive et le leadership.

Claude Chagnon, le président de la Fondation, s'est dit très heureux de la progression du sport universitaire québécois au cours des dernières années. C'est pour appuyer cette progression que la Fondation a augmenté son montant annuel de bourses universitaires à près de 190 000 $ alors qu'il était de 100 000 $ en 2004.

Le gala a permis de réunir les boursiers, anciens boursiers, commanditaires, donateurs et partenaires de la Fondation, ainsi que des membres de la communauté sportive québécoise.