OTTAWA (SIC) － Les Golden Bears de l'Alberta, champions en titre de la Coupe Université, occupent le sommet du Top 10 du hockey masculin de SIC à l'aube de la pause de décembre.

Les Bears, qui ont ajouté à leur propre record l'hiver dernier en remportant un 13e titre de SIC, ont reçu huit des neuf votes de première place au scrutin mené auprès de membres des médias pour un total de 89 points, ce qui leur permet de conserver la position de tête pour la septième fois en autant de scrutins en 2008-2009.

L'Alberta a balayé une série de deux matchs à UNB au cours du dernier week-end, 6-2 et 2-1 en fusillade, pour conclure la portion automnale du calendrier régulier avec un dossier de 11-2-1, bon pour une égalité au premier rang au sein de la conférence Canada-Ouest avec les Huskies de la Saskatchewan (11-4-1), classés troisièmes au pays. Les Bears ont deux rencontres de plus à disputer que le rivaux de Saskatoon.

L'Alberta a vu sept de ses joueurs sélectionnés lundi au sein de l'équipe d'étoiles de Canada-Ouest qui représentera le Canada à l'Universiade d'hiver 2009 à Harbin, en Chine, du 18 au 28 février, incluant le gardien Aaron Sorochan. Le cerbère de quatrième saison originaire d'Edmonton, nommé joueur par excellence de la dernière finale de la Coupe Université suite à une performance de 40 arrêts dans une victoire de 3-2 aux dépens de UNB, est actuellement le meneur au pays tant pour la moyenne de buts alloués (1.21) que pour le pourcentage d'arrêts (.951).

Le dernier Top 10 de l'automne est complété par les Patriotes de l'UQTR (No. 2 / 15-1-1), la Saskatchewan (No. 3 / 11-4-1), les Varsity Reds de UNB (No. 4 / 9-2-2), les Golden Hawks de Wilfrid Laurier (No. 5 / 12-2-1), les Aigles Bleus de Moncton (No. 6 / 9-3-2), les Thunderwolves de Lakehead (No. 7 / 11-3-2), les Huskies de Saint Mary's (No. 8 / 10-5), les Warriors de Waterloo (No. 9 / 10-4-2) et les Pronghorns de Lethbridge (No. 10 / 10-6).

L'UQTR et la Saskatchewan conservent leur position de la semaine dernière.

Les Patriotes, qui dominent la conférence ontarienne grâce à une récolte de 31 points, ont encaissé seulement leur deuxième revers du calendrier régulier vendredi, une défaite de 2-1 en prolongation aux mains de Queen's, avant de rebondir samedi avec un gain de 6-3 sur le Collège militaire royal. Les Huskies profitaient d'un congé le week-end dernier.

UNB et Laurier grimpent d'un échelon, alors que Moncton glissent de deux places suite à une défaite de 3-1 face aux Varsity Reds, ce qui marquait un quatrième revers de suite pour les Aigles Bleus suite à un départ de 9-1.

Lakehead passe devant Saint Mary's en septième position, alors que Waterloo et Lethbridge n'apparaissaient pas au Top 10 la semaine dernière.

Les Pronghorns sont classés au niveau canadien pour la première fois depuis le 12 novembre 2002, alors qu'ils occupaient la sixième place.

Ottawa affronte Carleton mardi le 2 décembre et Western visite UOIT le 4 décembre pour mettre un terme au calendrier régulier du hockey masculin de SIC avant la pause de décembre.

Le prochain Top 10 sera publié mardi le 6 janvier 2009.