HALIFAX (SIC) - Rastko Popovic, de Sarajevo, a inscrit 15 points et Dwayne Buckley, de Montréal, en a ajouté 14 pour mener les Stingers de Concordia, deuxièmes favoris du tournoi, à une victoire de 59-46 sur les Badgers de Brock (No. 6) lors de la première demi-finale du championnat de basketball masculin de SIC 2005.


Les champions du Québec deviennent la première formation de la FQSÉ à passer à la finale nationale depuis que les Gaiters de Bishop's ont décroché le titre de SIC en 1997-1998, et participeront au match de la médaille d'or pour la première fois depuis 1994-95, alors qu'ils s'étaient inclinés 84-66 devant Alberta.

Concordia, qui a remporté son seul titre de SIC en 1989-1990, se mesurera aux gagnants de la demi-finale entre StFX et Carleton, double championne en titre, dimanche à 16h30 HNA (en direct à TSN).

Les 46 points marqués par Brock sont le plus faible total depuis que Saint Mary's a perdu 70-46 contre Waterloo en ronde demi-finale en 1975.

Benjamin Sormonte, un garde de quatrième année originaire de France, a dirigé l'effort défensif des Stingers avec 12 rebonds sous son propre panier. Il a terminé la rencontre avec un total de 18 rebonds et a ajouté sept points et quatre assistances pour mériter le titre de joueur du match chez les gagnants.

Membre de la première équipe d'étoiles canadienne, Philippe Langlois a été limité à trois points mais a excellé en défensive avec cinq vols de balle.

« Nous avons joué de façon fantastique en défensive et avons profité de notre vitesse, » de dire l'ailier des Stingers Patrick Perrotte, de Verdun, Qué., qui a récolté huit points et neuf rebonds. « Nous savons que notre petite taille joue contre nous, c'est pourquoi nous devons jouer à l'intérieur de notre système afin de connaître du succès. Nous ne sommes peut-être pas une grosse équipe, mais nous avons une fois de plus démontré que nous avons des cœurs gros comme ça ce soir. »

Kevin Stienstra, joueur de l'année de SIC originaire de Vineland, Ont., a récolté 13 points et 19 rebonds pour Brock, alors que Morgan Fairweather, garde de cinquième saison de London, Ont., a marqué un sommet de 22 points pour hérité du titre de joueur du match à sa dernière rencontre en carrière pour les Badgers.

« Il s'agit de notre pire match de l'année, point à la ligne, » de commenter l'entraîneur-chef de Brock Ken Murray, dont l'équipe n'a pas participé à la finale nationale depuis la conquête de son unique titre de SIC en 1992-1993. « Nous avons débuté lentement et ne nous sommes jamais mis en marche. C'est très décevant de voir notre saison prendre fin de cette façon. »

Les Stingers ont retraité au vestiaire avec un avantage de 37-20.

Les champions québécois ont inscrit les huit premiers points de la rencontre, avant que Stienstra ne brise la glace pour Brock après 4 :23 de jeu. Les Badgers ont été limité à six points au cours des 12 premières minutes du match, Buckley augmentant l'avance de Concordia à 22-6 à l'aide d'un spectaculaire « dunk » avec 8 :30 à écouler à la demie.

Les Badgers n'ont jamais trouvé leur rythme au cours des 20 premières minutes. Les finalistes ontariens n'ont réussi que 28.6% de leurs lancers, dont seulement trois de leur 13 tentatives de la ligne des trois points. Ils ont même raté cinq que leurs six lancers francs.

Les deux équipes ont connu des ennuis à leur retour sur le court, ne marquant qu'un total de huit points au cours des premières 10 :30 minutes de jeu. Les Badgers ont réduit l'écart à sept points à 45-38 avec 5 :41 à jouer au match, mais ce fut trop peu trop tard.

Après avoir réussi 37.5% de leurs tirs en première demie, les Stingers ont vu leur taux de réussite chuter à 22.2% lors de la deuxième période pour terminer l'affrontement à 30.5%.

Brock a conclu avec un taux de réussite de 31%.

HORAIRE & RÉSULTATS (heures LOCALES)

Tirage:

1. Carleton
2. Concordia
3. Brock
4. StFX
5. Alberta
6. Victoria
7. Waterloo
8. Brandon
9. Ottawa
10. Saint Mary's

Jeudi 17 mars
Saint Mary's 78, Waterloo 66
Ottawa 54, Bandon 44

Vendredi 18 mars
9ième place : Waterloo 71, Brandon 63
Brock 62, Victoria 60
Concordia 87, Saint Mary's 58
StFX 80, Alberta 73
Carleton 69, Ottawa 47

Samedi 19 mars
Consolation #1 : Victoria 75, Saint Mary's 52
Consolation #2 : Ottawa 77, Alberta 68
Demi-finale #1: Concordia 59, Brock 46
21h Demi-finale #2 (en direct TSN) : StFX c. Carleton

Dimanche 20 mars
14h Finale consolation (match de 5ième place) : Victoria c. Ottawa
16h30 Finale (en direct TSN) : Concordia c. ADT