Les nageurs du Club de natation Rouge et Or n'allaient pas rater l'occasion. Déjà au sommet des classements après les trois premières Coupes universitaires, les Lavallois ont profité de la quatrième tranche disputée au PEPS pour accroître leur avance, tant chez les femmes que chez les hommes.

L'aventure n'a cependant pas été aussi aisée qu'on puisse le penser, du moins chez les gars. Il a fallu attendre le résultat du dernier relais masculin, le 4 X 100 m libre, pour déterminer le champion. Dernier relayeur pour l'Université Laval, Adam Szoo, un athlète de deuxième année natif de Calgary, a comblé un léger écart dans les derniers mètres pour coiffer le nageur montréalais par à peine quelques centièmes.

« Il y a une grosse rivalité entre Laval et Montréal et le dernier relais en est la preuve », précisait l'entraîneur-chef du Rouge et Or, Nicholas Perron, après la compétition. « Je suis réellement content de la performance de mes gars puisque, sur papier, on devrait être deuxième. Nous avons des athlètes qui veulent gagner.»

Perron n'avait que des bons mots pour ces nageurs, à commencer par Szoo qui a été nommé nageur par excellence de la coupe universitaire 4. En plus de l'or au relais, il a décroché l'or à nouveau au 200 m libre, l'argent au 50 m brasse et le bronze au 100 m brasse. Toujours au sein de l'équipe masculine du Rouge et Or, Bruno Langlois est allé d'un doublé en or au 200 m dos et au 400 m quatre nages en plus d'une médaille d'argent au relais.

Le Rouge et Or a devancé les Carabins de l'Université de Montréal par six petits points au cumulatif (131 à 125) pour remporter une troisième étape sur quatre cette année. Chacune de celle-ci vaut pour 10% de la saison alors que le championnat provincial qui se déroulera à l'UQTR dans deux semaines compte pour 60%.


Toujours la plus rapide

Du côté féminin, c'est sans surprise que Chanelle Charron-Watson a dominé la compétition avec une récolte de quatre médailles d'or. La nageuse originaire de Gatineau a devancé de plusieurs longueurs ses rivales au 200 m et 800 m libre de même qu'au 200 m dos. Elle faisait également partie du relais qui a remporté le 4 X 100 m libre. Ses performances exceptionnelles lui ont valu le titre de nageuse de la compétition.

Bien que sa nageuse étoile ait tout raflé, c'est Pamela Filiatrault-Veilleux qui a le plus épaté Nicholas Perron. « C'est mon coup de cœur de la journée, s'est-il exclamé. Elle a trois victoires (or) aujourd'hui, même si elle n'a pas nagé ses spécialités. »

La principale intéressée était également très fière de sa journée de travail. « Nous sommes dans une grosse période d'entraînement et les bonnes performances sont difficiles à aller chercher. Mon objectif principal demeure toutefois de gagner une médaille d'or lors des essais olympiques d'avril », disait celle qui a établi aujourd'hui trois nouvelles marques personnelles au 100 m et 800 m libre de même qu'au 400 m quatre nages individuel.

Tout comme chez les messieurs, le Rouge et Or occupe le premier rang du classement après les quatre coupes universitaires. Son avance est cependant plus grande.