－ L'équipe féminine de rugby Rouge et Or a facilement disposé de ses rivales cet après-midi, au Stade extérieur du PEPS de l'Université Laval, l'emportant par le pointage de 94-3 sur les Gaiters de l'Université Bishop's.

Il s'agissait de la cinquième victoire de suite des Lavalloises, qui terminent premières au classement de la conférence du Québec avec un dossier parfait de cinq gains en cinq parties. La demi-finale aura maintenant lieu au PEPS de l'Université Laval, le 22 octobre prochain à 11 h.

Même si la formation lavalloise a rapidement pris les devants avec un essai de Stéphanie Ouellet à la 4e minute, l'entraîneur-chef Bill McNeil trouvait que sa troupe avait tout de même débuté lentement. « Pendant les dix premières minutes, nous manquions de cohésion et ça paraissait que nous n'avions pas joué depuis deux semaines », a lancé Mcneil. Stéphanie Ouellet est revenue à la charge à la dixième minute et c'était 10-0 Rouge et Or, les deux transformations ayant été ratées. Par la suite, Geneviève Cournoyer-Rodrigue a marqué deux essais de suite, dont un sur une superbe passe de Stéphanie Ouellet et le Rouge et Or avait une priorité de 24 points après 20 minutes. « J'ai commencé à faire jouer des remplaçantes à partir le la 20e minute », a déclaré le pilote lavallois qui tenait tout de même à donner beaucoup de temps de jeu à ses régulières.

Marie-Claire Bouchard a réalisé le cinquième essai sans riposte du Rouge et Or pour faire 29-0 et, après avoir vu les Gaiters inscrire leurs seuls points du match sur un coup de pied de pénalité, les Lavalloises ont franchi la zone des buts trois autres fois avant la fin de la demie, portant ainsi le pointage à 48-3 en leur faveur. Frédérique Saucier, sur une spectaculaire montée, Sophie Robitaille et Marie-Pierre Brunet ont été les auteures de ces essais.

En deuxième demie, le Rouge et Or a reparti la machine tôt, marquant un essai à la 43e minute qui a été l'œuvre de Pascale Gagnon De Meyer. Avec une marque de 55-3, les protégées de Bill McNeil ont explosé avec pas moins de sept essais sans réplique. Cléo Thibert-Dagenais, Émilie Michaud, Pascale Gagnon De Meyer à deux autres reprises, Marjorie Bastien, Audrey Nadeau et Frédérique Saucier, avec son deuxième de la rencontre, ont ajouté à l'avance du Rouge et Or qui signait une victoire écrasante de 94-3.

Fortes d'un dossier parfait et n'ayant pas alloué un seul essai à l'équipe adverse en 2006, les athlètes de Bill McNeil se préparent maintenant pour leur affrontement en demi-finale, le 22 octobre prochain à 11 h, contre Ottawa. Ce duel aura une saveur de revanche pour le Rouge et Or qui s'était incliné 12-0 en demi-finale l'an passé contre Ottawa.

Rappelons que le Rouge et Or en est à sa deuxième saison seulement dans le circuit universitaire canadien et après deux ans, sa fiche est de neuf victoires et deux défaites lors du calendrier régulier.