Les vainqueurs du championnat de la NBA Ben Wallace et Richard Hamilton ont annoncé qu'ils refusaient leur sélection pour les Jeux olympiques d'Athènes (13-29 août) pour des raisons de sécurité, selon la presse américaine de mercredi.

Ces deux nouveaux désistements s'ajoutent à la longue liste de vedettes du basket américain ayant refusé de se rendre aux JO d'Athènes.

Wallace et Hamilton ont également indiqué que leur refus était dû en outre à la fatigue accumulée durant leur longue et victorieuse saison avec les Pistons de Detroit, selon Detroit Free Press.

L'entraîneur des Pistons Larry Brown a été nommé sélectionneur de l'équipe olympique américaine.

Ray Allen, Kevin Garnett, Tracy McGrady, Jason Kidd, Kenyon Martin, Mike Bibby, Vince Carter, Shaquille O'Neal, Karl Malone et Kobe Bryant ont déjà refusé leur sélection.

En revanche, LeBron James, Tim Duncan, Allen Iverson et Jermaine O'Neal ont accepté.

Les Etats-Unis défendront à Athènes un titre olympique qu'ils détiennent depuis le triomphe de la "Dream Team" des Jordan, Johnson, Bird, Pippen et Barkley en 1992 à Barcelone.

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