Les géants du sumo, qui sera un sport de démonstration au jeux Olympiques de 2004 à Athènes et peut-être sport olympique en 2008, s'affrontent ce week-end à Sao Paulo pour les Mondiaux de la spécialité.

Ces combattants de poids viennent principalement du Japon, où ils sont des dieux vivants, de Cuba, des Etats-Unis, d'Allemagne, de Russie et du Brésil.

L'Américain James Perry (1,80 m, 230 kg) est le favori de cette compétition. Cet ancien footballeur a dû maigrir pour pouvoir pratiquer cet art martial qui consiste à faire toucher le sol ou à bouter hors d'un cercle son adversaire.

Parmi les principaux combattants, on compte le Japonais Katsushi Fujishira et un jeune brésilien prometteur, Marcos Santana, 27 ans (1,98 m, 158 kg).

L'Etat de Sao Paulo est celui où réside la majorité de la colonie japonaise du Brésil soit 1,8 million des 2,5 millions de Japonais recensés au Brésil.

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