Montréal – Le couple québécois formé par Eric Radford et Meagan Duhamel a conservé la tête à la suite du programme libre, dimanche, pour remporter les Championnats des Quatre Continents présentés à Osaka, au Japon.

Radford et Duhamel s'étaient installés en première place samedi lors du programme court, devant un autre couple canadien composé de Kirsten Moore-Towers et Dylan Mosocovitch. Moore-Towers et Mosocovitch ont enlevé les honneurs du programme libre, dimanche, mais les Ontariens s'étaient forgés une avance après le programme court qui leur a permis de l'emporter grâce à un total de 199,18 points - contre 196,78 pour leurs compatriotes.

"Ce fut une longue journée, a avoué Radford. Nous nous sentions bien en pratique, mais nous avons perdu le rythme. Nous sommes contents d'avoir réussi à se battre pour mériter assez de points pour gagner la compétition, mais nous voulons que notre programme long soit aussi bon que le court, c'est ce qu'il nous faut pour gagner une médaille aux Championnats du monde."

"Nous nous améliorons à chaque fois et c'est ce qui nous motive, a dit Moore-Towers. Malgré tout, c'est décevant de chuter lors du lancer qui nous a possiblement coûté le titre. C'est un élément de notre programme avec lequel nous avons eu du succès toute la saison."

Les Américains Marissa Castelli et Simon Shnapir ont complété le podium.

L’argent pour Virtue et Moir

En danse sur glace, les Ontariens Tessa Virtue et Scott Moir ont glissé au deuxième rang pour décrocher l’argent eux qui étaient premiers après le programme court. Les Américains Meryl Davis et Charlie White sont passés devant grâce à une collecte de 187,36 points alors que les Canadiens ont obtenu un total de 184,32.

"Tessa et moi croyons, en tant qu'équipe, que nous avons eu beaucoup de choses positives cette semaine, spécialement dans notre danse courte, a dit Moir. Dans la danse libre, nous avons réussi à exécuter beaucoup d'éléments avec lesquels nous éprouvions de la difficulté à l'entraînement et un peu aux championnats nationaux."

"J'ai simplement eu des crampes aux jambes, a ajouté Virtue. Je suis heureuse que nous ayons pu nous concentrer de nouveau et pouvoir continuer à pousser dans le programme."

La médaille de bronze est allée à Madison Chock et Evan Bates.

Lacoste demeure neuvième

Neuvième à l’issu du programme court, Amélie Lacoste n’a pu améliorer son rang après le programme long, où elle a terminé en neuvième place. La patineuse de Delson a récolté un total de 155,08 points pour conclure à un peu plus de 25 points de la médaillée de bronze, la Japonaise Kanako Murakami.

Murakami était accompagnée sur le podium de ses deux compatriotes. Mao Asada a mérité l’or en vertu d’une récolte de 205,45 points tandis qu’Akiko Suzuki est montée sur la deuxième marche du podium.  

La Canadienne Kaetlyn Osmond  a été la meilleure représentante du pays en terminant au septième échelon. À son baptême international, Julianne Séguin, de Longueuil, a pris le 10e rang du programme long pour passer de la 12e place à la 11e.

"C'était définitivement une excellente expérience ici et j'ai appris beaucoup dans cette compétition", a dit Osmond, âgée de 17 ans. "Il y a eu quelques erreurs, mais pour moi c'est malgré tout une excellente préparation pour les championnats du monde."

Rappelons que samedi, le Canadien Kevin Renolds a enlevé les grands honneurs en obtenant un grand total de 250,55 points.  Elladj Balde, de Pierrefonds, a terminé 18e au classement cumulatif avec un pointage total de 176,33 points.

Les Championnats du monde de patinage artistique seront présentés du 10 au 17 mars à London, en Ontario.

DANSE SUR GLACE

Classement final:

1. Meryl Davis/Charlie White (USA) 187,36 points

2. Tessa Virtue/Scott Moir (CAN) 184,32

3. Madison Chock/Evan Bates (USA) 160,42

4. Maia Shibutani/Alex Shibutani (USA) 159,97

5. Piper Gilles/Paul Poirier (CAN) 157,83

Classement danse libre:

1. Meryl Davis/Charlie White (USA) 112,68

2. Tessa Virtue/Scott Moir (CAN) 109,20

3. Piper Gilles/Paul Poirier (CAN) 97,60

4. Maia Shibutani/Alex Shibutani (USA) 96,71

5. Madison Chock/Evan Bates (USA) 94,88