« C’est vraiment une fierté! Une médaille d’or en Coupe du monde, ça fait longtemps qu’on n’a pas eu ça au Canada. »

Thierry Pellerin a signé le plus important résultat de sa carrière alors qu’il s’est imposé au concours du cheval d’arçons de la Coupe Challenge de gymnastique artistique (nouvelle appellation des Coupes du monde) présentée à Guimarães, au Portugal. Samedi, le Lévisien a obtenu une note de 14,350 points, terminant ainsi loin devant son plus proche concurrent, le Hongrois Zoltan Kallai (13,500 points). Le Japonais Koki Maeda (13,500 points) a complété le podium.

La veille, il avait fini au deuxième rang des qualifications.

« J’étais stressé en qualifications parce qu’il y avait beaucoup d’enjeux, surtout celui si j’allais recevoir mon brevet d’athlète (de Sport Canada) l’année prochaine, a précisé le gymnaste. J’étais donc un petit peu pogné et j’avais moins de fluidité dans mes mouvements. Aujourd’hui (samedi), je me suis dit qu’il fallait que je me laisse aller. Cela m’a aidé à hausser mon exécution dans ma routine. »

« J’ai vraiment montré ce que j’étais capable de faire. C’est sûr que ça va m’aider à me faire connaître auprès des juges. Même si c’est un sport jugé, tu peux avoir un ou deux dixièmes de point de plus si tu fais partie des favoris. Ça aide à me faire un nom », croit celui qui compte continuer à participer à des compétitions au sol et à la table de saut.

Pour atteindre son objectif, le gymnaste prépare un grand coup : présenter un nouveau mouvement qui portera son nom. « C’est que je veux faire d’ici les trois prochaines années. »

Également en action aux finales individuelles, mais chez les femmes cette fois, Laurie Denommée a terminé quatrième à la table de saut et cinquième aux barres asymétriques. La Lavalloise a raté le bronze de 0,75 point à table de saut.

Dimanche, Denommée sera de retour en action aux finales à la poutre et au sol. Quant à René Cournoyer, il sera au nombre des inscrits à la table de saut et à la barre fixe.