GOLD COAST, Australie - Bien que le pays ait complété les Jeux du Commonwealth à court de son objectif de la centaine de médailles, les dirigeants de la délégation du Canada croient que le vrai test viendra dans deux ans, aux Jeux olympiques de Tokyo.

Les leçons apprises sur la Côte d'Or australienne devraient rapporter des dividendes en 2020, a affirmé la chef de mission du Canada, Claire Carver-Dias.

« C'est du renseignement, a illustré Carver-Dias, une ancienne spécialiste de la nage synchronisée et une médaillée aux Jeux olympiques, du Commonwealth et panaméricains. On collecte des données. »

« Et les gens sous-estiment les Jeux du Commonwealth, a-t-elle enchaîné. Nous subissons un sous-financement chronique. Mais ces Jeux sont vus comme un jalon sur la route de la performance et les athlètes considèrent qu'ils sont importants. C'est une étape... Les Olympiens profiteront de leur présence ici. »

Après d'audacieuses prévisions, le Canada a dû attendre jusqu'à la dernière journée pour égaler sa récolte d'il y a quatre ans à Glasgow, alors que les athlètes du pays avaient amassé 82 médailles.

Une piètre performance de l'équipe féminine de rugby à sept l'a empêchée d'obtenir le bronze et une 83e médaille. C'est plutôt la formation de l'Angleterre qui a pu se hisser sur la troisième marche du podium dans cette discipline.

Par ailleurs, grâce à une médaille d'argent inattendue de la part de la formation masculine de basketball, le Canada a complété les Jeux avec 15 médailles d'or, 40 d'argent et 27 de bronze. Bien que le total soit exactement identique à celui de Glasgow, le nombre de médailles d'or a chuté de 31 à 15.

Au classement global, le Canada a terminé au troisième rang derrière l'Australie, qui en a amassé 198, dont 80 d'or, et l'Angleterre, qui en a accumulé 136, incluant 45 d'or. Par ailleurs, l'Inde a devancé le Canada avec 16 médailles d'or parmi les 66 que le pays a gagnées.

« Ce furent des Jeux incroyables, a affirmé le chef de mission adjoint. Le comité organisateur a livré la marchandise. La population de la Côte d'Or et les Australiens étaient fiers d'accueillir ces Jeux et nous l'avons senti. »

Le Canada remporte l'argent