Je vais vous dévoiler une partie de ma vie privée. Pourquoi pas. Un petit secret qui me gênait au début. J’avais l’impression que tout le monde le remarquerait. Un peu comme lorsqu’on porte des lunettes pour la première fois.

Alors voici. Depuis quatre mois, je porte des orthèses plantaires. De petites semelles stratégiquement rembourrées que je glisse dans mes chaussures de courses pour soutenir la voûte de mes pieds. C’est ce que je fais sur la photo. Des dizaines de milliers de québécois en portent.

Si vous êtes des habitués de mes billets, vous avez remarqué qu’ils sont, pour la plupart, consacrés à ma grande passion. La course à pied. Je vous ai déjà tout dit au sujet du tendon d’Achille de mon pied droit qui me fait souffrir. Mais vous avais-je parlé de mon pied gauche? Je crois que non. Et pourtant, lui aussi avait son petit problème.

Depuis mon retour du marathon de Paris, en avril 2010, j’avais peine à déposer le pied gauche au sol tellement c’était douloureux. Je croyais que c’était la conséquence de ma blessure à la cheville droite et que je compensais en sollicitant d’avantage mon pied gauche.

Mon médecin de famille, lui-même un grand sportif, m’a envoyé rencontrer Luc Benoît. Ce dernier est le propriétaire du laboratoire orthopédique Orthosport, dont le siège social est situé à Westmount. Monsieur Benoît possède une maîtrise en sciences de l’activité physique de l’Université du Québec à Trois-Rivières en plus d’avoir engagé, en 1985, des études doctorales portant principalement sur les contrôles neuromoteur et biomécanique. Il fut de la même promotion que l’analyste de hockey bien connu, Dany Dubé.

Luc Benoît, qui œuvre dans le domaine depuis 1988, a finalement donné un nom à ce que j’avais. Une fasciite plantaire. Le simple fait de savoir ce qui me faisait si mal m’a fait pousser un soupir de soulagement. Il faut dire qu’il en voit beaucoup de ces fasciite plantaire.

Il m’a expliqué.

La fasciite plantaire est une affection douloureuse du pied qui touche un grand nombre de marcheurs et de coureurs. En fait, il s’agirait de la deuxième cause de douleur aux pieds au Canada. C’est une inflammation de l’enveloppe fibreuse du tendon (fascia plantaire) qui forme l’arche du pied. Des micro-déchirures apparaissent en raison de l’affaissement de l’arche ou d’un traumatisme violent. L’hérédité peut également jouer un rôle.

J’ai beaucoup couru tout au long de l’année précédant l’apparition de la douleur à mon pied gauche. De toute évidence, cette pratique intensive associée à de mauvais étirements (j’ai été négligent) ont produit de petites déchirures dans le fascia plantaire de mon pied gauche. Au saut du lit, la douleur aigue que je ressentais était telle que je devais marcher sur la pointe du pied pendant de longues minutes.

Dès notre première rencontre, Luc Benoît a effectué un moulage de la plante de mes pieds pour pouvoir confectionner des orthèses s’adaptant parfaitement à mes pieds et chaussures. Quelques jours plus tard, je le retrouvais à son bureau de Westmount. Il m’a alors demandé de porter les orthèses en tout temps pendant un mois. Ainsi, je les glissais dans toutes les chaussures que j’enfilais pendant la journée. La douleur a rapidement diminué. Après le premier mois, je portais mes orthèses uniquement au boulot et lors de mes courses.

Trois mois plus tard, je peux maintenant dire que je ne ressens plus aucune douleur. Wow. Vous dire à quel point ça fait du bien. Vous avez pas idée! J‘ai l‘impression d‘avoir rencontré le magicien d‘Oz.

« Suis-je guéri pour de bon? », ai-je demandé à monsieur Benoît. « Non. » m’a-t-il répondu.

Les orthèses, en supportant l’arche du pied, empêche l’affaissement. Pour le moment. Car la zone de faiblesse demeure. Et je vieillis. Voilà qui ne m’aide pas. Il est également possible que je ne puisse plus courir sur d’aussi longues distances qu’avant. J’aurai peut-être à m’ajuster. On verra.

C’est la raison pour laquelle j’aurai besoin de retourner voir Luc Benoît dans un an. Un peu comme on le fait pour l’entretient annuel d’une voiture.

Pour le moment, je reprends goût à la course avec l’objectif de participer au marathon de Rome, le 20 mars prochain, avec l'équipe de Team In Training.

Luc Benoît m’aura permis d’y être.