(RDS) - À l'époque, quand on voulait se moquer des déboires des Nordiques de Québec sur la route, on disait qu'ils feraient mieux d'envoyer «les deux points par la malle». Si les deux points existaient au baseball, on pourrait peut-être suggérer aux Expos de faire la même chose... ça serait peut-être moins souffrant pour les partisans et le baseball épargnerait de l'argent sur le savon pour laver les habits des joueurs.

Croyez-le ou non, les Expos ont réussi l'impossible en complétant leur voyage de six matchs sur la route avec un sixième revers consécutif, cette fois par la marque de 8-3 contre les Phillies de Philadelphie.

Les Expos, qui semblent n'avoir besoin de l'aide de personne pour se sortir de la course au meilleur deuxième, avaient pourtant pris les devants 3-0 dès leur premier tour au bâton, grâce au circuit de trois points de Wil Cordero. Mais comme c'est devenu une tradition, les Expos ont laissé filer leur avance avec la combativité qu'on leur connaît sur la route.

Les Phillies se sont sauvés avec la victoire en troisième manche alors qu'ils ont marqué six points, dont cinq après deux retraits. C'est une erreur de Jamey Carroll, sur un jeu de routine après deux retraits, qui a coulé les Expos. Sur un simple roulant de Marlon Byrd, Carroll, qui avait pourtant tout son temps, a lancé «tout croche» au premier but. Le frappeur suivant, Jimmy Rollins, a frappé un long double dans la droite contre la clôture pour permettre à Byrd de réduire l'avance des Expos à un point.

Le partant T. J. Tucker n'était pas au bout de ses peines puisqu'il a accordé quatre coups sûrs consécutifs, un simple à Bobby Abreu, un simple à Jim Thome, un double à Pat Burrell et un simple de Chase Utley. Après l'ouragan, les Phillies menaient 6-3 et Tucker, qui ira sûrement boire quelques bières avec son nouvel ami Carroll, a été chassé du match.

En 2.2 manches, le malchanceux partant des Expos a accordé six points, dont un seul mérité, sur six coups sûrs. Il encaisse son deuxième revers de la saison. À son dernier départ en Floride, il avait blanchi les Marlins pendant sept manches, mais Carroll (encore lui) et Rocky Biddle avaient tout bousillé en neuvième pour le priver de sa première victoire de la saison.

Après le départ de Tucker, les Phillies ont ajouté deux points contre les cinq releveurs des Expos. À la manche suivante, Scott Stewart a accordé un simple bon pour un point à Abreu. Et en sixième, contre Vic Darensbourg, Jim Thome a frappé son 39e circuit de la saison, une longue claque au champ centre.

Les autres releveurs, Jose Mercedes, Chad Cordero et Hector Almonte, ont blanchi les Phillies, qui signent une deuxième victoire.

A walk in the park

Pendant que les releveurs des Expos se relayaient au monticule, Kevin Millwood s'est facilement dirigé vers sa 14e victoire de la saison. Exception faite du circuit qu'il a accordé à Cordero en première, Millwood s'est ri de l'attaque des Expos, une attaque qui avait visiblement rendu les armes.

Lors de ses six dernières manches au monticule, Millwood a concédé seulement trois coups sûrs. Carlos Silva est venu compléter le travail en neuvième en liquidant les Expos dans l'ordre.

Minable rendement sur la route

Les Expos, qui subissent une neuvième défaite en dix matchs sur la route, perdent donc les honneurs d'une dixième série consécutive à l'étranger. Ils ont gagné leur dernière série à l'étranger à Toronto, en juin. Depuis le début de la saison, seuls les Rockies du Colorado (52) et les Tigers de Detroit (51) ont subi plus de revers que les Expos sur la route.

Ils n'ont pas remporté deux matchs sur la route depuis les 2 et 3 juillet, il y a exactement deux mois. Depuis la pause du match des étoiles, les Expos ont signé quatre maigres victoires sur les terrains adverses. En contrepartie, ils ont subi 20 défaites.