La MLB congédie officiellement l'un de ses arbitres
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L'arbitre Pat Hoberg a été congédié par la MLB lundi pour avoir partagé ses comptes de paris sportifs légaux avec un ami qui pariait sur des matchs de baseball et pour avoir effacé intentionnellement des messages électroniques pertinents à l'enquête de la ligue.
La MLB a ouvert l'enquête en février dernier lorsqu'elle a été informée par l'organisation de paris sportifs et Hoberg n'a pas arbitré la saison dernière.
Bien que la MLB ait déclaré que l'enquête n'avait pas permis de découvrir que Hoberg avait personnellement parié sur le baseball ou manipulé des matchs, le vice-président principal des opérations sur le terrain de la MLB Michael Hill a recommandé le 24 mai que Hoberg soit congédié.
Le commissaire Rob Manfred a déclaré lundi qu'il confirmait la décision de Hill. Parmi les meilleurs arbitres pour juger la zone des prises, Hoberg peut demander sa réintégration au plus tôt lors du camp d'entraînement en 2026.
La MLB a déclaré que l'ami d'Hoberg avait fait 141 paris sur le baseball entre le 2 avril 2021 et le 1er novembre 2023, pour un total de près de 214 000 $ et un gain global de près de 35 000 $.
« L'application stricte des règles de la ligue régissant les paris sportifs est une composante essentielle de notre priorité la plus importante : la protection de l'intégrité de notre sport pour les partisans, a déclaré M. Manfred dans un communiqué. Une enquête approfondie n'a révélé aucune preuve que M. Hoberg a placé des paris sur le baseball directement ou que lui ou quelqu'un d'autre a manipulé les matchs de quelque manière que ce soit. »
« Cependant, son très mauvais jugement en partageant des comptes de paris avec un joueur de poker professionnel dont il avait des raisons de penser qu'il avait parié sur le baseball et qui a effectivement parié sur le baseball à partir des comptes partagés, combiné à la suppression des messages, crée au minimum une apparence d'irrégularité qui justifie l'imposition des mesures disciplinaires les plus sévères, a-t-il ajouté.
« Par conséquent, il y a de bonnes raisons de confirmer le licenciement de M. Hoberg pour ne pas s'être conformé à des normes élevées de conduite personnelle et pour avoir maintenu l'intégrité du sport. »
Aujourd'hui âgé de 38 ans, Hoberg a fait ses débuts dans les Majeures en 2014. Au cours du deuxième match de la Série mondiale en 2022, il a réalisé un « match parfait » sans précédent, en jugeant avec une précision exacte les balles et les prises sur les 129 lancers effectués selon un suivi informatique.
« J'assume l'entière responsabilité des erreurs de jugement décrites dans la déclaration d'aujourd'hui, a déclaré Hoberg dans un communiqué.
« Ces erreurs seront toujours une source de honte et d'embarras pour moi. Les arbitres de la MLB sont tenus de respecter des normes élevées en matière de conduite personnelle, et ma propre conduite n'a pas été à la hauteur de ces normes. Cela dit, pour être clair, je n'ai jamais parié et je ne parierai jamais sur le baseball, de quelque manière que ce soit.