Le mystère entourant l'absence du nom d'Ichiro Suzuki sur un bulletin de vote demeure
Le nom de l'électeur du Temple de la renommée du baseball qui n'a pas voté pour Ichiro Suzuki reste un mystère.
Les 321 votants qui ont autorisé, mardi, la publication de leur bulletin de vote par l'Association des chroniqueurs de baseball d'Amérique (ACBA) ont tous sélectionné la star japonaise. Le nom de Suzuki figurait sur 393 des 394 bulletins de vote lors de l'annonce du scrutin le 21 janvier.
« Il y a un journaliste dont je n'ai pas pu obtenir le vote », a déclaré Suzuki, par l'intermédiaire d'un traducteur, quelques jours après sa sélection.
« J'aimerais l'inviter en ma demeure; nous prendrions un verre et nous aurions une bonne discussion. »
Le règlement du Panthéon laisse à chaque électeur le choix de rendre son vote public ou non. Lors de sa réunion de décembre 2016, l'ACBA a voté à 80 voix contre 19 pour proposer de rendre tous les bulletins publics. Toutefois, le conseil d'administration du Temple de la Renommée a décidé de laisser la décision à chaque électeur.
Mariano Rivera reste le seul joueur à obtenir 100 % des votes de l'ACBA, apparaissant sur les 425 bulletins, en 2019. Derek Jeter a été choisi sur 395 des 396 bulletins, en 2020.
Suzuki, un voltigeur, ainsi que les lanceurs CC Sabathia et Billy Wagner ont été élus par l'ACBA cette année et seront intronisés au Panthéon à Cooperstown le 27 juillet, en même temps que Dave Parker et Dick Allen, élus par le comité de l'ère classique en décembre.
Suzuki a été deux fois champion frappeur dans la Ligue américaine, 10 fois joueur tout étoile et a remporté 10 fois le Gant d'or pour son rendement défensif au champ extérieur.
Il a conclu sa carrière au baseball majeur avec une moyenne au bâton de ,311, 117 coups de circuit, 780 points produits et 509 buts volés avec les Mariners de Seattle (2001-2012; 2018-2019), les Yankees de New York (2012-2014) et les Marlins de Miami (2015-2017).
Pendant sa carrière professionnelle au Japon, Suzuki a amassé 1278 coups sûrs avant d'en accumuler 3089 au Baseball majeur, dont 262 en 2004, un record des Ligues majeures. Son total combiné de 4367 coups sûrs dépasse le record 4256 coups sûrs de Pete Rose dans les Ligues majeures.