Le lanceur japonais Roki Sasaki arrête finalement son choix sur les Dodgers
Le très convoité lanceur japonais Roki Sasaki s'alignera avec les Dodgers de Los Angeles.
L'artilleur droitier de 23 ans, dont la balle rapide surpasse les 100 milles à l'heure, a fait part de sa décision par l'entremise de sa page Instagram vendredi, en partageant l'image d'une casquette des Dodgers.
Il rejoindra notamment le joueur par excellence de la dernière saison au sein de la Ligue nationale, son compatriote Shohei Ohtani.
« Ç'a été un choix très difficile à faire, mais je ferai tout en mon pouvoir pour qu'il ait été le bon lorsque j'aurai terminé ma carrière dans le baseball », a écrit Sasaki.
C'est donc dire qu'une fois de plus, les Blue Jays de Toronto se sont retrouvés parmi une poignée d'équipes finalistes à l'obtention d'un joueur étoile sans parvenir à l'attirer.
La semaine dernière, plusieurs informateurs de la MLB rapportaient que Sasaki a rencontré l'état-major des Dodgers, des Jays et des Padres de San Diego.
Sasaki a montré un dossier de 10-5 et une moyenne de points mérités de 2,35 en 18 matchs, l'an dernier. Il a retiré 129 frappeurs sur des prises en 111 manches de travail, lors d'une saison limitée par une inflammation à l'épaule.
Parce qu'il a moins de 25 ans et qu'il n'a pas six ans de service dans la NPB, Sasaki est considéré comme un amateur international par le Baseball majeur et il est limité à un contrat de ligue mineure sous réserve des bassins de signatures.
Les Marines recevront des frais de libération calculés à 25 % du montant de la prime de signature de Sasaki.
La rotation de partants des Dodgers lors de la saison 2025 pourrait ainsi être composée d'Ohtani, Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow et Sasaki.
Les Dodgers ont jusqu'à 5 146 200 $US disponibles dans leur cagnotte de bonus de signature internationale, bien qu'ils pourraient effectuer des transactions la semaine prochaine pour augmenter ce montant jusqu'à 60 %.
Les Dodgers envisagent d'utiliser une rotation de six partants, ce qui pourrait faciliter la transition de Sasaki vers le Baseball majeur. La troupe de Los Angeles tentera de devenir la première à gagner la Série mondiale deux années de suite depuis les Yankees de New York, de 1998 à 2000.
Le premier entraînement printanier des Dodgers aura lieu le 11 février à Glendale, en Arizona. Ils disputeront leur première série de deux matchs contre les Cubs de Chicago à Tokyo, les 18 et 19 mars.