Les Cavaliers de Cleveland sont revenus à hauteur des Celtics de Boston dans la finale de l'association Est grâce aux 44 points de LeBron James, permettant lundi aux Cavaliers de remporter le match no 4 dans leur salle, 111-102.

Les Cavaliers et les Celtics ont remporté leurs deux matchs à domicile et sont dos à dos deux victoires, avant le match no 5 qui aura lieu mercredi à Boston.

L'inévitable LeBron James a encore porté à bout de bras Cleveland avec son sixième match depuis le début des éliminatoires à plus de 40 points.

Il s'est également offert un énième titre de gloire en réussissant son 2357e tir en séries durant le deuxième quart pour battre le record de la NBA du légendaire Kareem Abdul-Jabbar.

Sous son impulsion, les Cavaliers ont idéalement débuté la rencontre pour compter 16 points d'avance à la fin du premier quart (34-18).

Bien secondé par Kyle Korver (14 pts, tous avant à la pause) et Tristan Thompson (13 pts), « King James » a permis à son équipe de résister aux Celtics qui sont restés menaçants jusqu'au bout.

La franchise la plus titrée de l'histoire de la NBA ne comptait plus que sept points de retard à moins de cinq minutes de la fin du temps réglementaire (100-93), mais Thompson, très efficace face à Al Horford limité à 15 points (5 sur 13 au tir), a redonné de l'air à son équipe avec un dunk.

« On a un groupe où chacun prend ses responsabilités », s'est réjoui James qui vise une huitième participation consécutive à la finale de la NBA.

« Mais le prochain match s'annonce difficile, les Celtics n'ont pas perdu un seul match à domicile depuis le début des éliminatoires, ils ont confiance », a rappelé le triple champion.