Gregg Popovich ne reviendra pas cette saison

Gregg Popovich ne reviendra pas diriger les Spurs de San Antonio cette saison.

Le triple entraîneur-chef de l'année dans la NBA s'est adressé à son équipe jeudi pour la première fois depuis qu'il a été victime d'un léger accident vasculaire cérébral en novembre dernier et l'a informée de la nouvelle.

Plus tard dans la journée de jeudi, il a publié une déclaration par l'intermédiaire de son équipe.

L'entraîneur adjoint Mitch Johnson assure sa relève à la tête de l'équipe sur une base intérimaire.

« J'ai décidé de ne pas revenir sur le banc. Mitch Johnson et son équipe ont fait un travail formidable et la détermination et le professionnalisme dont les joueurs ont fait preuve, en se serrant les coudes au cours d'une saison difficile, ont été remarquables. Je vais continuer à me concentrer sur ma santé dans l'espoir de pouvoir redevenir entraîneur dans l'avenir. »

Cinq fois champion de la NBA, Popovich, qui est âgé de 76 ans, en était à sa 29e saison avec l'équipe et est l'entraîneur-chef le plus âgé de la ligue. Il est l'entraîneur le plus victorieux de l'histoire de la NBA avec 1412 gains.

Avec ses 2262 matchs dirigés, Popovich est le troisième entraîneur de l'histoire de la NBA, seuls Lenny Wilkens (2487) et Don Nelson (2398) en ayant dirigé davantage.

L'Américain a également mené les États-Unis à une médaille d'or olympique aux Jeux d'été de Tokyo en 2020.