TORONTO - Pascal Siakam a établi un sommet personnel avec 44 points et les Raptors de Toronto ont battu les Wizards de Washington 129-120, mercredi.

Siakam a notamment réussi 19 points au troisième quart, où les Raptors ont effacé un déficit de six points pour prendre le contrôle, 103-93. Le point tournant a été leur séquence de 15-0, en 3:27.

Siakam a ajouté 10 rebonds et trois blocs. OG Anunoby a brillé lui aussi en obtenant 22 points, huit de plus que Kyle Lowry.

Chris Boucher a joué pendant trois minutes. Le Montréalais a signé un panier de trois points qui bonifiait le coussin des Raptors à 106-97, au début du dernier quart.

Kawhi Leonard ne jouait pas, ennuyé au genou gauche.

Bradley Beal a inscrit 28 points pour les Wizards, qui ont un dossier de 7-23 à l'étranger.

Toronto entame la pause du match des étoiles en ayant gagné six matches de suite, ce qui porte la fiche du club à 43-16.

Les Raptors vont rejouer le 22 février, quand DeMar DeRozan et les Spurs seront en ville.

Le match des étoiles sera présenté dimanche, à Charlotte.

Quatre joueurs des Raptors vont participer aux festivités. Leonard est parmi les partants (Équipe LeBron), tandis que Kyle Lowry est un réserviste (Équipe Giannis).

Samedi, Danny Green va figurer au concours de tirs de trois points. Vendredi, Anunoby jouera pour l'équipe Monde lors du match des Étoiles montantes.

Par ailleurs, les Raptors ont officiellement engagé le vétéran Jeremy Lin. Disponible mercredi, il a fourni huit points.

Âgé de 30 ans, Lin a disputé 457 matches dans la NBA avec Golden State (2010-11), New York (2011-12), Houston (2012-14), les Lakers (2014-15), Charlotte (2015-16), Brooklyn (2016-18) et Atlanta (2018-19). Il a fourni 11,8 points et 4,4 passes par match, en moyenne.

Californien de naissance, Lin est devenu en 2010 le premier joueur de racines taïwanaises à jouer dans la NBA. Il a semé « Linsanity » avec les Knicks en 2011-12, inscrivant au moins 20 points à ses cinq premiers départs. Le 10 février 2012, il a établi un sommet personnel avec 38 points contre les Lakers.

Harden rejoint deux légendes, mais perd

Pour un 31e match de suite, le meneur des Rockets de Houston James Harden a marqué plus de 30 points, ce qui n'a pas empêché les Rockets de s'incliner 121 à 111 sur le parquet des Timberwolves du Minnesota.

Avec ses 42 points, Harden a rejoint deux légendes de la NBA : Wilt Chamberlain qui, comme lui, avait enchaîné 31 matchs de suite à 30 points et plus au début des années 1960, soit la deuxième plus longue série du genre, et Michael Jordan qui, comme Harden avait collectionné 22 matchs à plus de 40 points en 1989-1990.

Mais le meilleur joueur en titre, qui tourne à une moyenne affolante de 40 points lors de ses 34 derniers matchs, n'a pas digéré la fin de match.

Il a certes marqué trois paniers de trois points consécutifs, mais son équipe a craqué face à la défense de Timberwolves, en particulier face à la recrue de 20 ans, Josh Okogie.

Okogie a fini la rencontre avec 16 points, quatre passes décisives et trois rebonds, mais il est surtout celui qui a donné des raisons d'espérer à Minnesota, avec un contre autoritaire face à Harden.

« On a mieux défendu en fin de match sur James (Harden), l'un des meilleurs joueurs de l'histoire, c'est ce qui a fait la différence, Josh (Okogie) a été phénoménal et ce n'est que le début, les gens vont devoir s'habituer à entendre son nom », a souligné son coéquipier Karl-Anthony Towns (25 pts), l'un des sept joueurs de Minnesota à dix points et plus.

Houston reste 5e et n'arrive pas à recoller au peloton de tête de la conférence Ouest (33 v-24 d). Minnesota est 11e (27 v-30 d), sur les talons des Lakers de LeBron James (28 v-29 d).

Milwaukee stoppe Indiana grâce à Antetokounmpo

Indiana, qui restait sur quatre victoires consécutives, est tombé dans sa salle mercredi face à Milwaukee (106-97) et l'inévitable Giannis Antetokounmpo, auteur d'un nouveau match impressionnant.

Les Pacers étaient encore en tête à six minutes de la fin du temps réglementaire, mais Antetokounmpo, 24 ans, a sorti le grand jeu avec huit points et trois passes décisives dans le dernier droit pour donner la victoire aux Bucks, meneurs de l'Association Est avec 43 succès en 57 matchs.

Il a fini la rencontre, la dernière de son équipe avant la traditionnelle pause du Match des étoiles, avec 33 points, 19 rebonds et 11 passes décisives, soit son cinquième triple double de la saison, le 14e depuis ses débuts en NBA.

Le phénomène grec qui est l'un des deux capitaines pour le Match des étoiles dimanche, a dépassé pour la 13e fois cette saison les seuils des 25 points, 15 rebonds et 5 passes décisives, une première depuis 1976-1977.

Grâce à son ailier, en course pour le trophée de meilleur joueur de la saison avec James Harden (Houston) et Paul George (Oklahoma City), Milwaukee a enchaîné une septième victoire de suite à l'extérieur, sa plus longue série depuis 1984-1985.

Indiana qui a perdu le mois dernier son meneur Victor Oladipo jusqu'à la saison prochaine, reste 3e de l'Association Est (38 v-20 d), mais se retrouve sous la menace de Boston et Philadelphie.

Ailleurs dans la NBA :

Brooklyn 148 - Cleveland 139 (3e prolongation)

BKN : 36 points, 7 rebonds et 8 aides pour D'Angelo Russell
CLE : 42 points, 8 rebonds et 5 aides pour Jordan Clarkson

Milwaukee 106 - Indiana 97

MIL : 33 points, 19 rebonds et 11 aides pour Giannis Antetokounmpo
IND : 20 points, 6 rebonds et 3 aides pour Bojan Bogdanovic

Detroit 110 - Boston 118

DET : 32 points, 8 rebonds et 5 aides pour Blake Griffin
BOS : 19 points, 4 rebonds et 4 aides pour Jayson Tatum

Philadelphie 126 - New York 111

PHI : 26 points, 14 rebonds et 3 aides pour Joel Embiid
NYK : 19 points, 4 rebonds et 4 aides pour Allonzo Trier

Memphis 110 - Chicago 122

MEM : 12 points, 7 rebonds et 5 aides pour Jonas Valanciunas
CHI : 37 points, 10 rebonds et 2 aides pour Otto Porter fils

Miami 112 - Dallas 101

MIA : 11 points, 11 rebonds et 6 aides pour Justice Winslow
DAL : 18 points, 12 rebonds et 9 aides pour Luka Doncic

Sacramento 118 - Denver 120

SAC : 19 points, 11 rebonds, 4 aides et 2 vols pour Harrison Barnes
DEN : 20 points, 19 rebonds et 11 aides pour Nikola Jokic

Golden State 107 - Portland 129

GSW : 32 points, 4 rebonds et 3 contres pour Kevin Durant
POR : 29 points et 8 aides pour Damian Lillard

Phoenix 107 - Los Angeles (Clippers) 134

PHO : 28 points pour Kelly Oubre fils
LAC : 30 points et 10 aides pour Lou Williams