TORONTO - Jeremy Lamb a réussi un panier de trois points du milieu de terrain alors que les dernières secondes s'écoulaient et les Hornets de Charlotte ont surpris les Raptors de Toronto 115-114, dimanche soir.

Kawhi Leonard a amassé 28 points pour les Raptors (51-23), qui ne disputaient qu'un troisième match cette saison avec une formation remplie de joueurs en santé. Pascal Siakam a ajouté 23 points, Marc Gasol en a obtenu 17, Fred VanVleet en a récolté 12 alors que Serge Ibaka a conclu la rencontre avec 10 points.

Dwayne Bacon a réussi cinq lancers de trois points au troisième quart pour compléter la partie avec 20 points pour les Hornets (34-39).

Les Hornets tentaient de s'approcher d'une place en séries dans l'Association Est tandis que les Raptors essaient de se donner un élan avant le début des séries.

La formation de Charlotte venait de signer une impressionnante victoire contre les Celtics à Boston, la veille. Elle avait effacé un retard de 18 points au quatrième quart.

Les Raptors menaient par 12 points en première demie, mais ils ont échappé cette avance après un troisième quart désastreux. Bacon s'est notamment signalé, permettant aux Hornets de se donner une avance de 95-83 au début du quatrième quart.

Les Raptors ont inscrit 12 points de suite pour réduire l'écart à un point avec 4:12 à disputer. Leonard a donné les devants par deux points à son équipe avec 45 secondes à jouer et il a réussi un important bloc en défensive.

Sur la dernière séquence de la partie, Siakam a fait perdre le ballon à Lamb, mais ce dernier l'a récupéré avant de décocher son lancer victorieux.

Les Raptors avaient écrasé les Hornets 127-106 lors de leur autre duel cette saison, le 22 octobre.

Les hommes de Nick Nurse accueilleront les Bulls de Chicago, mardi.

Les Rockets sont officiellement en séries

Houston a assuré sa place en playoffs en venant à bout de La Nouvelle-Orléans, 113 à 90.

Les Rockets, actuellement troisièmes dans l'Ouest avec un bilan de 47 victoires et 27 défaites, sont assurés de terminer à l'une des huit premières places du classement.

Les coéquipiers de James Harden atteignent ce stade de la compétition pour la septième année consécutive.

« On a été professionnels dès le début du match », s'est félicité Harden, qui n'a passé que 29 minutes sur le parquet, mais inscrit 28 points.

« Il y a eu des matches où on s'est relâchés, face à un adversaire moins fort, et on s'est fait rattraper. Ce soir, on a fait du bon boulot du début à la fin en prenant les choses en main , a ajouté le barbu le plus célèbre de la NBA, qui affiche une moyenne de 36,4 points par match cette saison.

Golden State et Denver ont déjà validé leur billet pour les éliminatoires dans l'Ouest, tandis que Milwaukee, Toronto, Philadelphie et Indiana ont fait de même dans l'Est.

Meilleure équipe de la saison régulière en 2017-2018, Houston avait atteint la finale de l'Ouest, s'inclinant face au futur champion de la NBA Golden State.

Les Clippers enchaînent les succès

Les Clippers de Los Angeles ont battu les Knicks de New York 124-113 en après-midi.

Ils signaient ainsi une cinquième victoire de suite, et une 10e victoire en 11 matchs.

Lou Williams a marqué 26 points dans la victoire, alors que Danilo Gallinari et Montrezl Harrell en ont ajouté 26 et 24 respectivement.

Gallinari, premier choix des Knicks en 2008, connaît sa meilleure séquence en carrière, lui qui a inscrit au moins 20 points à ses neuf dernières rencontres.

Dans la défaite, Emmanuel Mudiay a obtenu 26 points, 7 aides et 6 rebonds pour les Knicks (14-60), qui ont perdu un quatrième match d'affilée. Ils connaissent une deuxième saison de suite avec au moins 60 revers.

Denver sombre à Indiana

Denver a abandonné la première place de l'Association de l'Ouest après sa lourde défaite à Indiana, 124 à 88.

Les Nuggets, qui restaient sur six victoires d'affilée, glissent au 2e rang derrière le double champion de la NBA Golden State, qui affiche le même bilan qu'eux (49v-23d).

Avec 35 points, dont 5 tirs primés, le Croate Bojan Bogdanovic a porté Indiana. Myles Turner a fini avec 17 points et 11 rebonds.

Indiana (45v-29d) est solidement installé à la 4e place dans l'Est.

Ailleurs dans la NBA :

Cleveland 105 – Milwaukee 127               

CLE : 20 points, 19 rebonds et 3 aides pour Kevin Love

MIL : 26 points, 10 rebonds et 7 aides pour Giannis Antetokounmpo

San Antonio 115 – Boston 96

SA : 48 points, 13 rebonds et 6 aides pour LaMarcus Aldridge

BOS : 14 points, 4 rebonds et 1 aide pour Marcus Smart

Detroit 114 – Golden State 121         

DET : 24 points, 6 rebonds et 8 aides pour Blake Griffin

GS : 26 points, 9 rebonds et 4 aides pour Stephen Curry

Sacramento 106 – Los Angeles (Lakers) 111         

SAC : 25 points, 11 rebonds et 2 aides pour Marvin Bagley III

LAK : 29 points, 11 rebonds, 11 aides et 2 vols pour LeBron James