NEW YORK - Marc Gasol a récolté sept points et six rebonds à ses débuts dans l'uniforme des Raptors et la formation torontoise a forcé les Knicks de New York à encaisser un 16e revers d'affilée, l'emportant 104-99, samedi soir.

Acquis des Grizzlies de Memphis avant la date limite des transactions jeudi, Gasol a disputé 19 minutes sur le terrain. Le joueur vedette a fait son entrée tard au premier quart.

Kyle Lowry a inscrit 22 points et Serge Ibaka a ajouté 15 points et 13 rebonds du côté des Raptors.

Les Knicks ont porté la marque à 91-90 grâce à un panier de trois points de Kadeem Allen, avec cinq minutes à faire à la rencontre. Danny Green a réussi deux paniers consécutifs de trois points pour creuser l'écart 97-90.

Mario Hezonja a remis les Knicks en piste avec 11 secondes à faire, mais deux lancers francs ont de Lowry ont toutefois scellé la victoire des Raptors, avec huit secondes à écouler.

Green et Norman Powell ont tous les deux amassé 14 points pour les Raptors, qui ont remporté leurs trois derniers matchs, tous à l'étranger.

La recrue Kevin Knox a inscrit 20 points, alors que DeAndre Jordan a obtenu 10 points et 18 rebonds pour les Knicks, qui n'ont toujours pas remporté de match depuis leur victoire face aux Lakers de Los Angeles, le 4 janvier.

Les Knicks ont encaissé 29 défaites en 31 matchs.

Le Thunder renverse le Rocket

Oklahoma City a réservé une bien mauvaise surprise à James Harden et à ses Rockets samedi devant leur public : après avoir compté jusqu'à 26 points de retard, le Thunder est revenu pour crucifier Houston 117 à 112.

Pour le 29e match de suite, Harden a marqué plus de 30 points, ce qui le place dans le voisinage du légendaire Wilt Chamberlain et le rapproche un peu plus d'un deuxième trophée consécutif de joueur par excellence.

« The Beard » a inscrit 42 points contre OKC, mais il n'a pas traîné sur le parquet une fois que la sirène a retenti.

Son équipe a en effet laissé échapper une victoire importante contre un adversaire direct pour la finale de conférence Ouest en mai, à défaut du titre de champion qui semble toujours promis à Golden State.

Les Rockets ont été submergés dans le quatrième quart par le duo Paul George/Russell Westbrook.

George a fini la rencontre avec 45 points, dont 15 inscrits dans le dernier quart, tandis que Westbrook a enchaîné un 9e triplé de suite (21 pts, 12 rebonds, 11 passes décisives), plus longue série du genre de l'histoire de la NBA égalée.

« On est une équipe qui se bat jusqu'au bout. Après la pause, on a été plus agressif, mais on joue dur à chacun de nos matchs », a rappelé George.

« Houston est une équipe difficile, s'imposer ici, c'est fort », a-t-il reconnu.

OKC qui a remporté dix de ses onze derniers matchs, reste 3e de la conférence Ouest (36 v-19 d), tandis que Houston est 5e (32 v-23 d).

Gobert et le Jazz l'emportent

Le Jazz de l'Utah a dominé San Antonio 125 à 105 grâce à son pivot français Rudy Gobert qui a marqué 21 points et capté 23 rebonds.

Le Jazz, porté également par Donovan Mitchell (23 pts), a remporté trois de ses quatre derniers matchs.

La franchise de Salt Lake City a consolidé sa 6e place de l'Association Ouest (32 v-24 d).

Les Spurs sont au beau milieu de leur traditionnel « rodeo trip », un enchaînement de huit matchs de suite à l'extérieur chaque année en février, alors que leur amphithéâtre est occupée par un grand rendez-vous de l'élevage bovin et rodéo.

Les Texans ont perdu leurs quatre derniers matchs.

De son côté, Gobert a ajouté un 45e doublé (deux catégories de statistiques à dix unités et plus) à ses statistiques de la saison.

Il est le joueur NBA le plus prolifique dans ce registre, à égalité avec le centre camerounais des 76ers de Philadelphie, Joel Embiid.

Ailleurs dans la NBA :

Cleveland 90 - Indiana 105

CLE : 16 points, 10 rebonds et 2 contres pour Larry Nance fils
IND : 18 points et 9 aides pour Darren Collison

Charlotte 129 - Atlanta 120

CHA : 37 points et 7 aides pour Kemba Walker
ATL : 20 points et 11 aides pour Trae Young

Los Angeles (Clippers) 123 - Boston 112

LAC : 21 points, 6 rebonds et 2 aides pour Montrezl Harrell
BOS : 19 points, 5 rebonds et 3 aides pour Gordon Hayward

Washington 134 - Chicago 125

WAS : 31 points, 2 rebonds et 4 aides pour Bradley Beal
CHI : 26 points, 4 rebonds et 6 aides pour Zach LaVine

La Nouvelle-Orléans 90 - Memphis 99

NOP : 21 points, 6 rebonds et 2 aides pour Julius Randle
MEM : 19 points, 14 rebonds et 3 aides pour Joakim Noah

Orlando 103 - Milwaukee 83

ORL : 15 points, 17 rebonds et 4 aides pour Nikola Vucevic
MIL : 19 points, 11 rebonds et 5 aides pour Eric Bledsoe