Les Bulls ont le dernier mot sur les Pistons à Paris

Les Bulls de Chicago ont battu les Pistons de Détroit (126-108) jeudi dans la salle de Paris Bercy, comble et acquise à leur cause à l'occasion du deuxième match de l'histoire de la NBA en France.

Sono à fond, gratin du basket français, joueurs de la NBA devenus des mythes: le spectacle à l'américaine était bien au rendez-vous à Bercy. Les Pistons un peu moins.

Maladroits (40 % au tir), trop individualistes en attaque et friables en défense, les joueurs de Detroit, franchise aux trois titres (1989, 1990 et 2004), ont rapidement été dépassés par les Bulls, emmenés par leur trio composé de DeMar DeRozan, Nikola Vucevic et Zach LaVine (72 points à eux trois).

Les Pistons, en pleine reconstruction depuis plusieurs années, ont tout de même offert une véritable opposition aux Bulls au dernier quart, en vain.

Le pointage est resté en faveur de Chicago, et a respecté la logique du classement de la conférence Est, où Chicago est dixième tandis que Detroit est dernier.

Hayes passe à côté

Très attendu par les spectateurs, le meneur français des Pistons Killian Hayes n'a pas brillé (quatre points, deux en quinze aux tirs, huit passes décisives), sans doute nerveux pour son premier match de la NBA chez lui.

Vainqueur à l'applaudimètre lors de la présentation des joueurs juste avant le match, le joueur de 21 ans, qui postule à une place en équipe de France à la Coupe du monde (25 août-10 septembre), n'est jamais rentré dans son match.

« Il était tellement excité, je craignais qu'il ait la pression, a regretté son entraîneur Dwane Casey après la rencontre. Il a raté de nombreux tirs qui rentrent habituellement ces derniers mois. »

Meilleur joueur de l'histoire du basket français, Tony Parker avait peut-être paralysé Hayes avant la rencontre en lui lançant, au micro: « Killian, faut assurer ce soir. »

Parker n'était pas la seule vedette du basket à fouler le parquet décoré d'une Tour Eiffel pour l'occasion. Les Français Mickaël Piétrus, Ronny Turiaf, Joakim Noah et les Américains Ben Wallace et surtout Magic Johnson ont été applaudis par Bercy.

Mais la véritable vedette de la soirée a sans doute été la franchise des Bulls, qui a encore pu mesurer sa popularité hors des frontières américaines, bâtie lors des années où elle était portée par Michael Jordan.

Grands rivaux dans les années 90, Bulls et Pistons ont perdu de leur splendeur, mais leur présence à Paris reste tout de même un événement majeur pour le basket français.

Bercy a vibré, Chicago a gagné, les vedettes des Bulls ont brillé. Une soirée américaine avant le retour de la spectaculaire de la NBA l'an prochain dans la capitale française ? « Probablement », a indiqué son patron Adam Silver mercredi, à la veille du match, qualifiant déjà l'opération de cette année de « succès ».           

Ailleurs dans la NBA :

Golden State 118 - Boston 121 (prol)
GS  : Stephen Curry a obtenu 29 points, Draymond Green 13 rebonds
BOS : Jayson Tatum a récolté 34 points, 19 rebonds et six aides

Brooklyn 112 - Phoenix 117
BRO : Kyrie Irving a fourni 30 points, sept rebonds et sept aides
PHO : Mikal Bridges a mené la charge avec 28 points et neuf aides

Philadelphie 105 - Portland 95
PHI : triplé de 16 points, 14 aides et 10 rebonds pour James Harden
POR : Damian Lillard a terminé la rencontre avec 25 points