Floyd Mayweather fils a annoncé dimanche soir qu'il participera à un combat lors d'un événement de la Rizin Fighting Federation, une organisation japonaise d'arts martiaux mixtes.

Le combat se tiendra le 31 décembre au Japon.

Mayweather (50-0, 27 K.-O.), 41 ans, sera confronté à Tenshin Nasakawa, un kickboxeur âgé de 20 ans qui montre une fiche parfaite de 4-0 en arts martiaux mixtes.

Les règlements demeurent à préciser et il n'est toujours pas clair s'il s'agira d'un combat de boxe, d'arts martiaux mixtes ou d'un autre sport de combat.

Le promoteur japonais de la fédération japonaise Rizin a précisé que les règles et la catégorie de poids en vue de ce combat n'avaient pas encore été fixées.

« Nous avons encore du travail à faire, a déclaré Nobuyuki Sakakibara, président du RIZIN lors d'une conférence de presse aux côtés de Mayweather, Nasukawa, âgé de seulement 20 ans, a qualifié cet événement de « probablement le plus important de ma vie jusqu'à présent. »

Il a également promis de mettre fin à la longue série de victoires de Mayweather.

« Peu m'importe les règles du jeu. Je veux être l'homme qui va changer le cours de l'histoire. Je le ferai avec ces poings, avec un seul coup, vous verrez. »

Assis calmement à proximité, Mayweather a vanté son jeune adversaire.

« Je pense qu'il est jeune, très fort, très rapide et invaincu. Il est donc évident qu'il fait quelque chose de bien », a déclaré Mayweather.

Mayweather, qui a stoppé McGregor au 10e round l'an dernier après avoir quitté sa retraite pour emporter la part du lion d'une journée estimée à 300 millions $, a envisagé l'idée d'un nouveau combat avec McGregor ou bien de faire face au récent vainqueur de McGregor en MMA, le redoutable Russe Khabib Nurmagomedov.

La Rizin Fighting Federation a été fondée en 2015 par Nobuyuki Sakakibara. Ce dernier a été président de la Pride Fighting Championships, une organisation qui a rivalisé avec l'UFC entre 1997 et 2007.