Blessé à une main, Naoya Inoue reporte son combat avec Stephen Fulton

TOKYO – Le boxeur japonais Naoya Inoue a indiqué mercredi qu'il s'était blessé à une main à l'entraînement et devait reporter en juillet son combat contre l'Américain Stephen Fulton, détenteur des ceintures mondiales WBC et WBO des super-coqs, initialement prévu en mai.

Surnommé le « Monstre », Inoue a assuré avoir présenté ses excuses à l'équipe adverse pour les « difficultés » occasionnées par cette blessure sur laquelle il n'a en revanche pas donné de précision.

« Vu comment se présentent les choses, ce serait extrêmement compliqué pour moi d'être en forme afin de me présenter sur le ring », a poursuivi le boxeur de 29 ans, dont le combat devait avoir lieu le 7 mai. « Cela me peine de devoir arriver à cette conclusion. »

Ohashi Gym, sa structure d'entraînement, a indiqué que le choc pourrait se tenir en juillet.

Inoue est devenu en décembre le premier champion du monde incontesté des poids coqs depuis 1972 en battant l'Anglais Paul Butler pour ajouter le titre WBO à ses ceintures WBC, WBA et IBF.

Il a précédemment été champion du monde dans la catégorie des poids mi-mouches et dans celle des super-mouches et affiche un bilan de 24 victoires (21 K.-O.).

En janvier, il avait renoncé à ses titres pour monter dans la catégorie des super-coqs.

À 28 ans, Fulton est également invaincu avec 21 succès (8 avant la limite). Il est l'un des deux champions du monde actuels dans la catégorie des super-coqs.

L'Ouzbek Murodjon Akhmadaliev détient de son côté les ceintures WBA et IBF.

Le dernier combat de l'Américain était une victoire par décision unanime contre son compatriote Daniel Roman en juin 2022.