Steven Butler obtient une violente revanche face à Jose de Jesus Macias
Steven Butler a obtenu vengeance. Le super-moyen montréalais a inscrit un retentissant K.-O. face au Mexicain Jose de Jesus Macias au Centre Vidéotron de Québec, en demi-finale du combat de championnat du monde intérimaire des super-moyens du World Boxing Council (WBC) entre Christian Mbilli et Maciej Sulecki.
Après un début de combat hésitant, Butler (36-5-1, 30 K.-O.) a envoyé de Jesus Macias (29-14-4, 15 K.-O.) une première fois au tapis au quatrième round à l'aide d'un crochet de la droite bien placé à la tempe.
Le Mexicain, qui a signé une victoire par K.-O. technique chez lui contre Butler en 2021, a battu le compte de l'arbitre Martin Forest. Mais le super-moyen n'a guère boxé plus longtemps.
Dès la reprise, Butler s'est rué sur lui, plaçant d'abord un uppercut au plexus de son adversaire, avant de l'achever d'une droite à la tête. Forest a immédiatement signalé la fin du combat, officiellement à 1:33 du quatrième round.
Butler souhaitait venger cette défaite surprise aux mains de de Jesus Macias. C'est maintenant chose faite.
Makhmudov expéditif
On savait qu'il n'y avait pas d'amour entre les poids lourds Arslanbek Makhmudov (20-2, 19 K.-O.) et Ricardo Brown (12-1, 11 K.-O.). Ce dernier avait promis d'endormir le Russe. Makhmudov avait alors répliqué de façon peu élégante qu'il allait tuer le boxeur originaire de la Jamaïque. Ces échanges ont été plus longs que le combat.
Les deux boxeurs ont décidé de laisser leur défense au vestiaire et se sont lancés à corps perdu dans cet affrontement. Si les deux boxeurs ont placé de bons coups, Makhmudov a eu le dernier mot.
D'une solide main droite par-dessus la garde de Brown, Makhmudov a inscrit le K.-O., officiellement à 1:57 du premier round. Brown s'est bien relevé avant le compte de 10, mais, quand Albert Padulo fils s'est approché pour vérifier qu'il pouvait continuer, le boxeur de Brampton a perdu l'équilibre, le regard encore vide. L'arbitre a immédiatement fait signe que la soirée de travail de tout le monde était terminée.
Orobio intraitable
Jhon Orobio (14-0, 12 K.-O.) a encore une fois montré toute l'étendue de son talent face au Slovaque Zsolt Osadan (27-4-1, 17 K.-O.).
Le Colombien a envoyé son adversaire deux fois au tapis dès le premier round. Si Osadan s'est relevé la première fois, il n'a pas résisté à la deuxième salve.
Sévèrement ébranlé par un coup au corps, Osadan a complètement relâché sa garde. Orobio en a profité pour lui asséner un violent crochet de la gauche au visage. Le Slovaque s'est écrasé comme une poche de sable.
Osadan s'est bel et bien relevé, mais il a titubé jusqu'aux câbles et l'arbitre Padulo a stoppé le combat à 2:57.
Orobio met ainsi la main sur une premier titre en carrière, le championnat Continental des Amériques du WBC des super-légers.
Spectaculaire Beaudoin
Leïla Beaudoin (13-1, 2 K.-O.) a défendu de brillante façon sa ceinture International des super-plumes de la World Boxing Organization (WBO) face à la Française Elhem Mekhaled (17-4, 3 K.-O.)
Beaudoin, qui pointe au quatrième rang à la WBO et au sixième à l'International Boxing Federation (IBF), pourrait grimper de quelques rangs après cette performance, elle qui a stoppé Mekhaled à 1:08 du sixième round.
La boxeuse de Témiscouata a livré sa meilleure performance en carrière. Elle s'est vraiment détachée de son adversaire au quatrième et après deux rounds endiablés, elle a de nouveau haussé son jeu, envoyant deux fois Mekhaled au tapis au sixième. Après ce deuxième compte de huit, Mekhaled n'a jamais vraiment repris ses esprits et l'arbitre Martin Forest s'est rapidement interposé.
Ça a été plus difficile pour Christopher Guerrero (15-0, 9 K.-O.), qui défendait aussi pour la première fois son titre Continental des Amériques des mi-moyens WBC face à Sandy Messaoud (20-9, 1 K.-O.).
Messaoud a offert une solide opposition à Guerrero, qui a eu du mal à percer le jeu du Français. Après neuf rounds très serrés, Guerrero, 12e aspirant à l'IBF, a trouvé une brèche, touchant solidement Messaoud d'un crochet de droite à la tête. Messaoud en a perdu son protecteur buccal et a essuyé plusieurs coups en puissance du Montréalais par la suite, si bien que son coin a préféré stopper le combat, même s'il ne restait que 32 secondes à écouler.
Guerrero n'était d'ailleurs pas en avance sur toutes les cartes des juges au moment de l'arrêt du combat: l'un d'eux avait le combat 87-84 en faveur de Messaoud.
Mathieu facilement
Wilkens Mathieu (14-0, 10 K.-O.) avait déclaré cette semaine qu'il voulait inscrire un K.-O. après deux victoires par décision au Centre Vidéotron. Il a réalisé son souhait et récolté un 10e K.-O. en terrassant Adagio McDonald (8-2, 6 K.-O.) après 44 secondes d'action au troisième round.
Après avoir martelé McDonald de lourdes décharges pendant les deux premiers assauts, Mathieu a poursuivi le travail au troisième. Se défendant à peine, McDonald était sur le point de voir l'arbitre Alain Villeneuve stopper les hostilités quand une gauche de Mathieu l'a envoyé sur son séant.
Villeneuve n'a même pas pris la peine de compter.
Plus tôt, le léger Luis Santana (14-0, 7 K.-O.) n'a pas trop peiné face à l'Uruguayen Eduardo Estela (17-5, 12 K.-O.), qui a visité le tapis trois fois dans les quatre premiers rounds. À la quatrième occasion, au cinquième, Estela a fait signe à l'arbitre Michael Griffin qu'il en avait assez.
Wyatt Sanford (3-0, 2 K.-O.) a lancé les activités de la soirée. Le médaillé de bronze aux derniers Jeux olympiques de Paris a poursuivi son parcours sans faute chez les professionnels en disposant du pugnace Estonien Mark Andrejev (4-2) par décision unanime. Le super-léger de la Nouvelle-Écosse a obtenu la faveur des trois juges, 60-54 (deux fois) et 60-53.