KOBE - Le Japonais Hozumi Hasegawa a conservé son titre WBC de la catégorie des poids Coq en battant le Sud-Africain Vusi Malinga par arrêt de l'arbitre à la première reprise, jeudi à Kobe (sud du Japon).

L'arbitre a mis fin au combat au bout de 2 min 37 sec dans le premier round après que le Japonais eut envoyé son adversaire au tapis pour la troisième fois.

Le Japonais de 28 ans, qui défendait son titre pour la huitième fois, possède dorénavant 26 victoires à son palmarès, dont dix par KO, pour seulement deux défaites.

Malinga, 29 ans, classé au premier rang de la WBC, a enregistré sa troisième défaite pour 18 victoires, dont 11 par KO et un match nul.