CHICAGO – Yoel Romero a réellement tout tenté, mais il n'a pas été mesure d'obtenir la victoire tant souhaitée dans son combat revanche face au champion des poids moyens Robert Whittaker, samedi soir, au United Center de Chicago.

C'est finalement l'Australien qui a eu la faveur des juges (48-47, 47-48,  48-47) au bout de 25 éreintantes minutes dignes d'une véritable bagarre de rue.

Près de 11 mois après une première victoire obtenue face à Romero, Whitakker a ajouté une neuvième victoire consécutive à sa fiche. Et s'il avait décroché la première victoire en étant blessé à une jambe, l'ironie du sort a voulu qu'il termine le combat de samedi avec une autre importante blessure.

« Mon avant-bras droit m'a complètement lâché tôt dans le combat », a expliqué Whittaker en entrevue d'après-combat.

« Je n'ai plus de sensation jusque-là », a-t-il enchaîné en pointant son biceps.

On a d'ailleurs vu le champion de 27 ans, en désespoir de cause, tenter des attaques du coude avec son côté droit.

Romero pensait bien avoir convaincu les juges d'avoir été le meilleur des deux combattants en se montrant hyper agressif dans les rounds 3, 4 et 5, après avoir échappé de façon assez nette les deux premiers.

C'est sans surprise que Romero, malgré son agacement relatif à la décision controversée rendue par les juges, s'est montré ouvert à la tenue d'une troisième et ultime confrontation face à Whittaker.

La ceinture détenue par Whitakker n'était pas à l'enjeu dans ce deuxième chapitre de leur rivalité, puisque Romero n’est pas parvenu à respecter la limite de poids de 185 livres vendredi. À sa première tentative, le Cubain était plus lourd d’une livre. Il a ensuite obtenu deux heures de plus pour perdre la livre en trop, mais lorsqu’il est remonté sur le pèse-personne, celui-ci affichait un poids de 185,2 lb.

Covington champion intérimaire

En demi-finale de cette soirée UFC 225, le Californien Colby Covington (14-1) a continué de grimper les rangs de la division des mi-moyens en s'adjugeant le titre intérimaire de la catégorie après un succès par décision unanime des juges face au Brésilien Rafael dos Anjos (28-10).

Dos Anjos était sur une séquence digne de mention avant de s'incliner samedi : le vétéran et anciens champion des poids légers avait remporté ses trois derniers duels face à Tarec Saffiedine, Neil Magny et, plus récemment, Robbie Lawler.

Covington a bénéficié de cartes de 49-46, 48-47 et 48-47, et c'est sous les huées que l'Américain de 30 ans

Dans un combat féminin, l’ancienne championne des poids coqs Holly Holm s'est aisément imposée devant l'Australienne Megan Anderson.

Holm, qui avait été vaincu lors de quatre de ses cinq combats précédents, n'a laissé aucune place au doute dans le verdict : des cartes de 30-26, 30-26 et 30-27 des juges.

À sa dernière sortie dans l'octogone, « The Preacher's Daughter » s'était inclinée devant la championne de la division des plumes, Cris Cyborg.

Carte de l’UFC 225

 
Combats Catégorie Résultats
Robert Whittaker c. Yoel Romero Poids moyens Whittaker par décision partagée (48-47, 47-48, 48-47)
Rafael dos Anjos c. Colby Covington Poids mi-moyens Covington par décision unanime (49-46, 48-47, 48-47)
Holly Holm c. Megan Anderson Poids plumes Holm par décision unanime (30-27, 30-26, 30-26)
Andrei Arlovski c. Tau Tuivasa Poids lourds Tuivasa par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28)
CM Punk c. Mike Jackson Poids mi-moyens Jackson par décision unanime (30-26, 30-26, 30-26)
Alistair Overeem c. Curtis Blaydes Poids lourds Blaydes par K.-O. (coude) à 2:56 du 3e round
Claudia Gadelha c. Carla Esparza Poids pailles Gadelha par décision partagée (29-28, 28-29, 29-28)
Ricardo Lamas c. Mirsad Bektic Poids plumes Bektic par décision partagée (29-28, 28-29, 30-27)
Rashad Coulter c. Chris de la Rocha Poids lourds De la Rocha par K.-O. (poings) à 3:53 du 1er round
Rashad Evans c. Anthony Smith Poids mi-lourds Smith par K.O. (genou et poings) à 0:50 du 1er round
Joseph Benavidez c. Sergio Pettis Poids moyens Pettis par décision partagée (29-28, 28-29, 30-27)
Clay Guida c. Charles Oliveira Poids légers Oliveira par soumission (étranglement arrière) à 2:18 du 1er round
Mike Santiago c. Dan Ige Poids plumes Ige par K.-O. (poings) à 0:50 du 1er round

 

Vidéos de la soirée

Une pluie de coups de coude!
Un genou dévastateur!
Oliveira s'amuse avec Guida!
Ige domine pendant 42 secondes!