Peu de billets vendus pour l'UFC à Montréal selon Olivier Aubin-Mercier

L'UFC 315  de samedi au Centre Bell ne ferait pas courir les foules.

De passage au 5 à 7 à RDS, le combattant Olivier Aubin-Mercier a déclaré que les amateurs ne sont pas précipités pour acheter des billets. « C'est une catastrophe. Il n'y a pas beaucoup de billets vendus. »

Aubin-Mercier n'a toutefois pas indiqué combien de billets avaient trouvé preneur à 48 heures de l'événement.

C'est la première fois en dix ans que l'UFC pose ses valises à Montréal pour un événement majeur. Aubin-Mercier rappelle qu'il y a une décennie, le gala n'avait pas connu un succès aux guichets également. « C'est comme si l'UFC répétait la même erreur. Je pense qu'ils vont être en panique et vont donner des billets. C'est ce qu'ils avaient fait il y a dix ans. Je suis désolé pour ceux qui ont acheté des billets à gros prix, ça se peut que des billets soient donnés. »

Dans le langage coloré qu'on lui connaît, Aubin-Mercier pointe notamment du doigt les prix des billets pour une soirée qui est intéressante selon lui, mais qui ne met pas en vedettes les combattants les plus populaires de l'organisation. « C'est la stratégie de l'UFC qui est un peu bizarre de mettre les prix aussi hauts. Les bons billets étaient genre 700 gros bidous. C'est un peu ridicule surtout que la carte est bonne pour un fan comme moi qui connaît ça, mais sans plus parce que ce n'est pas la meilleure des cartes. »

« Je ne comprends pas.  C'est comme s'ils s'étaient dit " on va mettre des billets à 700 dollars et on va dire que le main event est Belal Muhammad que personne ne connaît. " J'imagine les Québécois qui vont sur le site et voient les prix. Ils doivent se dire qu'à ce prix, Georges St-Pierre doit faire un retour », a lancé l'ancien combattant.

Aubin-Mercier estime également que les dirigeants de l'UFC ont sans doute manqué une chance d'attirer encore plus de partisans en ne programmant pas plus de combats qui impliquent des combattants québécois. « Il n'y a que deux Québécois sur la carte et l'un d'eux est Aiemann Zahabi, qui va affronter la légende José Aldo, dans un combat qui sera super intéressant. Pour les Québécois, je pense que c'est le combat le plus intéressant de la carte, mais il y a juste ça. Il y a aussi Marc-André Barriault, qui revient de trois défaites et qui doit gagner ce combat. Le reste, ce sont des Canadiens, des Américains et des Français. En plus, on avait l'opportunité de mettre un autre Québécois. »

Aubin-Mercier est d'avis que l'UFC a eu l'occasion d'infuser une dose québécoise à ce gala, qui aurait pu avoir une incidence sur la vente des billets, mais l'organisation a choisi une autre direction et pourrait s'en mordre les doigts. « Il ya quelques jours, l'adversaire du Français Benoit Saint-Denis s'est désisté. Le UFC avait un choix à faire et des Québécois ont levé la main, dont Michael Dufort qui aurait été un très bon choix. L'UFC a choisi de prendre Kyle Prepolec qui devait se battre vendredi lors de l'événement samouraï. Je pense que c'est une occasion manquée pour l'UFC d'avoir pris un Canadien anglais et surtout que Mik Dufort vend des billets. »

Il estime que la piètre vente des billets nuira à la réputation de Montréal, qui risque d'attendre longtemps avant de revoir la grande organisation revenir en ville. « Ça avait été une catastrophe il y a dix ans, alors ils ne vont pas revenir avant 20 ans. Alors oui, ça va changer quelque chose », a-t-il émis comme hypothèse.