L’UFC présentait samedi soir une troisième carte en huit jours sur l’île de Yas Island, à Abou Dhabi, une rare carte Fight Night qui avait pour finale un combat de championnat.

Deiveson Figueiredo a défait Joseph Benavidez par étranglement arrière au premier round pour remporter le titre vacant des poids mouches.

Le nouveau champion a lancé tôt dans le duel une main droite qui a ébranlé son adversaire. Figueiredo s’est ensuite lancé sur lui et a à de multiples reprises essayé de mettre fin au combat avec des tentatives d’étranglement. Chaque fois, Benavidez s’en est sorti, non sans y laisser beaucoup d’énergie. Figueiredo a à nouveau envoyé Benavidez au tapis sur une droite à la fin de l'assaut, puis il en est finalement venu à bout à 12 secondes de la cloche.

« J’ai vraiment travaillé fort pour cela. Je savais que mon heure de gloire allait arriver un jour, et voilà », s'est exclamé le combattant de 32 ans.

Figueiredo avait déjà battu Benavidez en février après lui avoir passé le K.-O. sur un coup de tête non intentionnel. Comme le vainqueur n’avait pas fait le poids préalablement, il n’avait pu s'emparer de la ceinture à ce moment, mais il s'est repris aujourd'hui.

C’était la quatrième fois que Benavidez tentait de devenir champion de cette catégorie et il encaisse un dur coup. Il avait pris part au premier combat de championnat de la division lors de l’UFC 152 à Toronto, en 2012. Demetrious Johnson avait alors amorcé son long règne au sommet.

Hermansson ne perd pas de temps

En demi-finale de la soirée, Jack Hermansson s’est défait de Kelvin Gastelum par soumission (clé de cheville) au premier round.

Il a pris seulement 1 minute et 18 secondes pour conclure, se mettant en bonne posture pour affronter le gagnant du duel de championnat qui aura lieu entre Robert Whittaker et Darren Till la semaine prochaine.

Il a d’abord projeté son adversaire au sol, puis il a enroulé la jambe de Gastelum et a pu lui saisir la cheville.

« J’ai essayé d’être agressif au sol, a dit le vainqueur. Chaque fois que je grimpe dans l’octogone, c’est tellement de pression. Tout ce que je fais dans ma vie, c’est en fonction de la victoire et pour atteindre mon but. Quand tu gagnes, le sentiment est incomparable. »

Gastelum encaisse une troisième défaite de suite.

Gordon s'incline à ses débuts

Gordon tombe dans un étranglement triangulaire d'Albazi

Le Canadien Malcolm Gordon a lui perdu son premier combat dans l’UFC face à Amir Albazi.

Il s’est fait prendre dans un étranglement triangulaire dès le premier round, alors qu'il restait seulement 19 secondes à écouler.

Gordon, qui a notamment évolué chez TKO au Québec dans les dernières années, où il a été champion, a signé un contrat avec l’UFC au début du mois de juillet.  

Les 24 combattants sur la carte ont respecté la limite de poids vendredi.

Carte du gala

Championnat des mouches : Deiveson Figueiredo bat Joseph Benavidez par soumission (étranglement arrière) au 1er round.

Moyen : Jack Hermansson bat Kelvin Gastelum par soumission (clé de cheville) au 1er round

Léger: Rafael Fiziev bat Marc Diakiese par décision unanime (30-27, 29-28 x 2)

Mouche : Ariane Lipski bat Luana Carolina par soumission (clé de genou) au 1er round

Mouche : Askar Askarov bat Alexandre Pantoja par décision unanime (29-28 x 3)

Mi-lourd : Roman Dolidze bat Khadis Ibragimov par K.-O. technique au 1er round

Poids intermédiaire 150 lb : Grant Dawson bat Nad Narimani par décision unanime (30-26, 30-27, 29-27)

Léger : Joel Alvarez bat Joe Duffy par soumission (guillotine) au 1er round

Coq : Brett Johns bat Montel Jackson par décision unanime (29-28 x 3)

Mouche : Amir Albazi bat Malcolm Gordon par soumission (étranglement triangulaire) au 1er round

Léger : Arman Tsarukyan bat Davi Ramos par décision unanime (30-27 x 2, 29-28)

Lourd : Serghei Spivac bat Carlos Felipe par décision majoritaire (28-28, 29-27 x 2)

 

Une victoire de prestige pour Alvarez