Francis Ngannou est de retour. Le poids lourd n’a mis que 45 secondes pour le prouver samedi, infligeant un retentissant revers par K.-O. à Curtis Blaydes en finale d’un gala de l’UFC présenté à Beijing.

Ngannou a amorcé le combat en assénant un coup de pied dans les jambes de Blaydes, qui a ensuite tenté de répliquer en en projetant vers son opposant. Ngannou a toutefois esquivé l’attaque avant de revenir à la charge avec une puissante droite sur l’oreille de Blaydes.

Blaydes est alors tombé face première sur le tapis. Il a tenté de se ressaisir, mais Ngannou ne lui a offert aucune chance, forçant l’arbitre à intervenir et à mettre un terme au combat.

Ngannou a ainsi signé une première victoire depuis sa défaite en combat de championnat du monde face à Stipe Miocic lors de l’UFC 220 en janvier dernier. Il s’était ensuite incliné devant Derrick Lewis en juillet.

« Je suis de retour! », a crié de satisfaction Ngannou au terme du combat. « Ça faisait un bout de temps que ma main n’avait pas été levée dans l’octogone. Je ne pensais pas qu’elle le serait de nouveau aussi rapidement. Je voulais prendre mon temps et laisser les choses suivre leur cours. Maintenant, je suis prêt à botter des derrières! »

Blaydes encaisse quant à lui une première défaite en sept combats. Son dernier revers lui avait été infligé par Ngannou en avril 2016, encore par K.-O.

Overeem se relève aussi

À l’instar de Ngannou, Alistair Overeem a lui aussi renoué avec la victoire en demi-finale de ce gala. Le poids lourd a passé le K.-O. dès le premier round à Sergei Pavlovich.

Overeem s’était incliné par K.-O. à ses deux précédents combats, face à Blaydes et Ngannou.  

CARTE DU GALA

Combats Catégorie Résultat
Curtis Blaydes c. Francis Ngannou Lourds

Ngannou par K.-O. au 1er round
Alistair Overeem c. Sergei Pavlovich Lourds

Overeem par K.-O. au 1er round
Song Yadong c, Vince Morales Coqs

Yadong par décision unanime
Li Jingliang c. David Zawada Mi-moyens

Jingliang par K.-O. au 3e round
Alex Morono c. Song Kenan Mi-moyens

Morono par décision unanime
Wu Yanan c. Lauren Mueller  Moyens

Yanan par soumission (clé de bras) au 1er round
Rashad Coulter c. Hu Yaozong Mi-lourds

Coulter par décision unanime
Zhang Weili c. Jessica Aguilar Pailles

Weili par soumission (clé de bras) au 1er round
Liu Pingyuan c. Martin Day Coqs

Pingyuan par décision partagée
Yan Xiaonan c. Syuri Kondo Pailles

Xiaonan par décision unanime
Kevin Holland c. John Phillips Moyens

Holland par soumission (étranglement arrière) au 3e round
Louis Smolka c. Su Mudaerji Coqs 

Smolka par soumission (clé de bras) au 2e round