L'ancien champion des poids mi-moyens de l'UFC Johny Hendricks a annoncé mercredi qu'il prend sa retraite des arts martiaux mixtes.

Hendricks (18-8 en AMM, 13-8 dans l'UFC) en a fait l'annonce lors de l'émission de radio MMAJunkie.

« C'est terminé. J'accroche mes gants. Je me retire du monde des arts martiaux mixtes », a affirmé sans détour Hendricks.

« J'y réfléchis fort depuis un bon moment déjà. Je retourne à mes racines, dans le coaching. J'ai déjà commencé à donner des séances au niveau secondaire l'an dernier », a-t-il poursuivi.

Hendricks a expliqué que le fait de passer les sept derniers mois à l'extérieur de l'octogone a aidé à clarifier ses pensées.

« J'ai vraiment apprécié d'être à la maison, près des enfants, sans inquiétude. J'ai regardé ma femme et je lui ai demandé si nous avions envie de refaire ça. De recommencer cette bataille perpétuelle, être loin du domicile familial, reléguer la famille au second plan, ce genre de choses. En ce moment, je ne peux pas dire que oui. »

Le moment le plus marquant de Hendricks est survenu à l'UFC 271, en mars 2014, lorsqu'il a obtenu le titre vacant des 170 lbs dans un combat face à Robbie Lawler. C'était quatre mois après qu'il ait perdu une décision très serrée contre Georges St-Pierre, un verdict que plusieurs avaient contesté.

Après sa victoire contre Matt Brown à l'UFC 185, il a amorcé une glissade durant laquelle il a perdu cinq de ses combats suivants.