Merab Dvalishvili conserve son titre des poids coqs

L'UFC était de retour aux États-Unis samedi soir au Prudential Center sous les regards attentifs du président des États-Unis Donald Trump. 

Les combattants locaux ont brillé, mais Merab Dvalishvili a clôturé l'UFC 316 en conservant son titre des poids coqs grâce à une victoire par soumission sur l'Américain Sean O'Malley lors du 3e round.

Il s'agissait du combat revanche pour O'Malley, qui avait été dépouillé de son titre en 2024 après un revers par décision contre Dvalishvili.

Pour Dvalishvili, il s'agit déjà d'une deuxième défense de titre réussie, après que ce dernier ait eu le meilleur sur Umar Nurmagomedov en janvier dernier.

« Je ne fais que travailler chaque jour et répéter. L'entraînement est la priorité pour moi. Ça n'a pas d'importance ce qu'on a, l'important est d'avancer et d'avoir un objectif. Croyez en vos rêves et travaillez pour les atteindre. Tout est possible », a lancé Dvalishvili.

À la fin du troisième round samedi, Dvalishvili a glissé son bras dans le cou d'O'Malley, puis il a été en mesure de tourner l'Américain sur le dos. À peine quelques secondes lui ont suffi pour pousser O'Malley à l'abandon.

« Je n'avais pas l'impression que ça irait de cette manière, malheureusement. Merab est un enculé! Je suis très reconnaissant de faire cela. J'ai un enfant de deux semaines, un autre de quatre ans et une femme parfaite. J'ai hâte d'aller à la maison passer du temps avec eux. Mais Merab est un enculé! », a dit O'Malley, visiblement pour donner beaucoup de crédit à son adversaire.

Dvalishvili a ainsi signé une 13e victoire consécutive. Après sa victoire, le Géorgien n'a pas perdu de temps pour aller saluer Donald Trump.

Son prochain combat devrait être contre Cory Sandhagen afin de défendre son titre pour une troisième fois.

Dvalishvili avait prédit sa victoire au 3^e round par K.-O. C'est finalement la soumission à 4:42 qui aura fait la différence.

Lors de la carte principale, quatre des cinq combats ont été gagnés par des Américains.

Harrison reprend ce qui lui appartient

Kayla Harrison a repris la ceinture des coqs à Julianna Pena chez les femmes par l'entremise d'une soumission à 4:55 du 2e round. La double médaillée olympique a réalisé l'exploit devant les yeux observateurs de la nouvelle retraitée Amanda Nunes.

« Où es-tu Amanda ?  Où es-tu Amanda ?  Viens ici, viens ici », a lancé Harrison après sa victoire lors de l'UFC 316. Il n'en fallait pas plus pour que Nunes la rejoigne sur l'octogone. Les deux femmes ont confirmé un combat de championnat éventuellement. Âgée de 37 ans, l'ancienne championne en titre des poids coqs effectuera un retour à la compétition, un premier depuis le 10 juin 2023.  

Dans les autres combats de la carte principale, Joe Pyfer a retrouvé le chemin de la victoire avec un gain par décision unanime des juges (29-28, 29-27, 30-27) sur Kelvin Gastelum.

Mario Bautista par décision unanime des juges et Kevin Holland par soumission à 1:30 du 2e round ont aussi mis la main sur la victoire. Bautista devait affronter Marlon Vera, mais le combat a été annulé. Patchy Mix a pris sa place.  

Joshua Van a prolongé sa séquence victorieuse à six grâce à un K.-O. technique à 4:01 du 3e round face à Bruno Silva dans les poids mouches. Il s'agissait d'un premier combat pour Silva depuis le 20 juillet 2024.

Le prochain événement de l'UFC aura lieu samedi prochain à Atlanta alors que le Nigérien Kamaru Usman (20-4-0) affrontera l'Américain Joaquin Buckley (21-6-0) pour le titre dans la catégorie des poids mi-moyens.

Carte du gala