PARIS – Le Thaïlandais Alexander Albon a été confirmé chez Red Bull en 2020 aux côtés du Néerlandais Max Verstappen, comme le Français Pierre Gasly et le Russe Daniil Kvyat chez Toro Rosso, ont annoncé les écuries de F1 mardi.

Les deux équipes sœurs conserveront donc les mêmes paires de pilotes la saison prochaine, à la suite de l'échange de baquet effectué entre Gasly et Albon pendant la trêve estivale en 2019.

Promu de Toro Rosso à Red Bull pendant l'hiver, le Français a été rétrogradé à l'été à cause de résultats décevants, au profit d'Albon.

« Alex est très performant depuis ses débuts avec l'équipe au Grand Prix de Belgique (le 1er septembre, NDLR) et ses résultats – sept GP dans le top-6 – parlent d'eux-mêmes », justifie le directeur général de Red Bull Christian Horner.

« Il est impossible de nier ce niveau de régularité et, avec une réputation grandissante de pilote tenace et farouchement engagé, Alex a prouvé qu'il mérite amplement de continuer sa progression avec Red Bull », poursuit Horner.

Le pilote de 23 ans, qui dispute sa première saison en F1, a participé à 19 GP avec pour meilleur résultat une 4e place au Japon et pour meilleure qualification une 5e position sur la grille au Mexique. Depuis sa promotion, il a marqué 68 points contre 54 à son équipier Verstappen.

Chez Toro Rosso, Gasly (23 ans), engagé courant 2017, et Kvyat (25 ans), revenu en 2019 après un an d'absence et un parcours en dents de scie entre l'écurie italienne et Red Bull, « ont réalisé de très bonnes performances cette saison », explique le directeur général Franz Tost. Ils « ont prouvé au cours de leurs années en F1 qu'ils étaient très compétitifs, capables d'exploiter le potentiel de leurs voitures et de donner de précieux retours d'expérience pour l'améliorer », ajoute-t-il.