TORONTO - Simon Pagenaud a signé le meilleur temps des essais libres vendredi à l'Honda Indy de Toronto.

Le Français, qui a remporté les 500 milles d'Indianapolis en mai, a signé un chrono de 59,8708 secondes en après-midi.

Felix Rosenqvist a suivi en deuxième place, avec un temps de 59,9311 secondes, tandis que Sébastien Bourdais terminait troisième en 59,9866.

James Hinchcliffe, d'Oakville, en Ontario, a abouti au 11e échelon. Il n'a jamais triomphé à Toronto en carrière.

Le virage no 11 du circuit routier temporaire de 2,874 km s'est révélé particulièrement problématique pour les pilotes de la série IndyCar vendredi.

Takuma Sato, qui avait perdu la maîtrise de sa voiture dans le virage no 11 avant de s'écraser contre le muret de sécurité en matinée, a dû entrer aux puits après avoir heurté le muret de nouveau en après-midi. Alexander Rossi a aussi été la victime de ce virage.

Trois pilotes, Will Power, Josef Newgarden et Sato, ont dérapé au même endroit en matinée.

Le champion en titre, Scott Dixon, a signé le meilleur temps en matinée en une minute et 1,0723 seconde.

Le Néo-Zélandais a triomphé à trois reprises dans les rues de la Ville reine.

Newgarden avait enregistré le deuxième meilleur chrono (1:01,2138), tandis que Rosenqvist avait signé le troisième (1:01,2395). Hinchcliffe avait fini 13e.

Le Honda Indy de Toronto, qui totalisera 85 tours, aura lieu dimanche.