RDS et RDS Direct présenteront la majorité des épreuves en série NASCAR Gander RV & Outdoors Truck.

Le 14 novembre 2019, Raphaël Lessard Racing annonçait la participation du jeune pilote québécois aux 23 épreuves de la saison 2020 en série NASCAR Gander RV & Outdoors Truck (NGROTS) ; au volant de la camionnette Toyota Tundra #4 préparée par l’équipe de pointe Kyle Busch Motorsports (KBM).

L’aventure a commencé le 4 janvier dernier, alors que Lessard est déménagé aux États-Unis. Depuis, il a un horaire quotidien des plus occupés : entraînement intensif, sessions sur le simulateur de Toyota Racing Development (TRD) et rencontres préparatoires avec l’équipe. Lessard se dit fébrile à l’idée de se retrouver en piste pour la première fois sur le prestigieux circuit du Daytona International Speedway le 14 février prochain en Floride.

Lessard travaille directement avec les équipes de KBM et TRD, et une session sur simulateur l’attendait dès 8 h le 6 janvier dernier. Accompagné d’ingénieurs, techniciens de TRD et de ses équipiers, les essais sur simulateur avaient pour objectifs d’améliorer son pilotage et les réglages de sa camionnette.

« Nous avons commencé avec des réglages de base, avant que mon chef d’équipe, Mike Hillman Jr, mon ingénieur de piste, un autre ingénieur et des techniciens spécialisés aient travaillé sur des réglages et mon pilotage sur différentes pistes. J’ai enregistré des chronos de plus en plus compétitifs au long de la matinée », explique Lessard.

 

Place ensuite à l’entraînement en après-midi. Lessard a rencontré son nouvel entraîneur associé à TRD. Un programme d’optimisation physique, selon les besoins spécifiques de Lessard, a été développé : exercices spécialisés et une nutrition optimale. 

 

Lessard doit étudier et comprendre des vidéos de courses afin de mieux se préparer aux particularités de chaque tracé, des stratégies et tactiques de pilotage optimal selon les conditions en course.