Le coureur cycliste sur piste italien Antonio Maspes, surnommé le "roi du surplace" est décédé dans la nuit de jeudi à vendredi d'un infarctus à l'âge de 68 ans à son domicile de Milan (nord), a-t-on appris auprès de ses proches.

Le champion italien, vainqueur en vitesse sur piste de sept titres mondiaux et d'une médaille de bronze olympique aux jeux d'Helsinki en 1952 en tandem avec Cesare Pinarello, sera enterré mardi prochain à Milan.

Né le 14 janvier 1932 à Milan, il était surnommé "le roi du surplace" pour son impressionnante capacité à rester immobile sur son vélo notamment sur le vélodrome Vigorelli de Milan.

Maspes avait remporté le titre de champion d'Italie de vitesse en 1949 alors qu'il était encore amateur. Devenu professionnel, il remporta sept titres mondiaux (Milan 1955, Copenhague 1956, Amsterdam 1959, Leipzig 1960, Zurich 1961, Milan 1962 et Paris 1964.

Il détient le record de titres nationaux dans sa spécialité, la vitesse, avec 11 titres. Le 21 juillet 1960 il avait battu le record du monde de vitesse sur 200 mètres (10.08) sur la piste du vélodrome olympique de Rome.

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