Elic Ayomanor est le premier Canadien repêché
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Les Titans du Tennessee ont repêché le receveur de l'Université Stanford Elic Ayomanor avec le 136e choix au total, en quatrième ronde. Tennessee a grimpé de cinq rangs grâce à un échange avec les Ravens pour sélectionner l'athlète originaire de l'Alberta - le premier Canadien à être repêché dans la NFL cette année.
Ayomanor, qui est âgé de 21 ans, a capté 125 passes pour 1844 verges de gains et 12 touchés en 24 matchs en carrière avec l'Université de Stanford — il n'a pas joué en 2022 en raison d'une grave blessure à un genou. Après avoir réussi 63 attrapés et amassé 831 verges de gains, en plus d'avoir inscrit six touchés, la saison dernière, le Canadien a indiqué qu'il allait être disponible pour le prochain repêchage de la NFL.
En 2023, il avait capté 62 passes pour 1013 verges et six touchés. Le receveur de six pieds deux pouces et 206 livres avait fait tourner les têtes avec une performance extraordinaire de 13 réceptions, 294 verges et trois touchés contre Travis Hunter et Colorado.
« Son match en 2023 contre l'Université du Colorado est probablement l'une des meilleures vidéos qu'on puisse diffuser pour un ailier espacé, a dit Jeremiah. Il (Ayomanor) est explosif et très rapide.
« Il a le gabarit, mais a échappé quelques ballons, notamment après le plaqué, ce qu'il devra améliorer pour poursuivre sa progression », a-t-il ajouté.
Rourke se joint aux Niners
Le quart-arrière Kurtis Rourke s'est joint au contingent canadien dans la NFL quelques rondes plus tard. Il est le premier quart canadien à être sélectionné au repêchage depuis 2001.
Le natif d'Oakville, en Ontario, et ancien joueur de l'Université de l'Indiana a été sélectionné au septième tour par les 49ers de San Francisco.
Âgé de 24 ans, il a mené les Hoosiers aux éliminatoires de la NCAA en lançant 3 042 verges, 29 touchés et seulement cinq interceptions.
Rourke revient d'une déchirure du ligament croisé antérieur qui a nécessité une intervention chirurgicale le 8 janvier, mais il devrait participer pleinement au début du camp d'entraînement.
Rourke, le frère cadet du quart-arrière des Lions de la Colombie-Britannique Nathan Rourke, a été transféré à Indiana pour sa dernière saison dans la NCAA après avoir amorcé son parcours à Ohio.