Derrick Harmon perd sa mère le jour de son repêchage
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Tiffany Saine, la mère de Derrick Harmon, choisi au premier tour par les Steelers de Pittsburgh, est décédée jeudi soir, peu après la sélection de son fils au 21e rang du repêchage de la NFL.
Saine, victime d'un accident vasculaire cérébral en 2022 qui l'a laissée paralysée du côté gauche, était sous assistance respiratoire à l'hôpital tandis qu'Harmon apprenait sa sélection, entouré du reste de sa famille, dans sa ville natale de Detroit.
« Au nom de toute l'organisation des Steelers de Pittsburgh, je présente nos plus sincères condoléances à Derrick Harmon et à sa famille en cette période difficile », a déclaré le président des Steelers, Art Rooney II, vendredi dans un communiqué.
« Bien que nous soyons ravis d'avoir sélectionné Derrick en première ronde, nous pleurons avec tristesse la mort de sa mère, Tiffany Saine. Nous soutiendrons Derrick et sa famille de toutes nos forces dans cette période de deuil. Dans ces moments difficiles, nous espérons que Derrick trouvera du réconfort dans l'amour et le soutien de l'organisation et des partisans des Steelers du monde entier. »
Harmon a déclaré aux journalistes qu'il avait quitté la fête entourant sa sélection pour aller voir sa mère à l'hôpital.
« C'était un peu doux-amer », a expliqué Harmon à propos de l'appel des Steelers. « Ma mère n'était pas avec moi, elle était à l'hôpital sous assistance respiratoire, donc c'était un peu doux-amer, car elle a travaillé aussi dur que moi pour arriver à ce moment. »
Avant le Rose Bowl en décembre, Harmon a confié avoir utilisé une partie de son argent de poche pour acheter une camionnette accessible aux fauteuils roulants à sa mère. Originaire de Detroit, Harmon a passé les trois premières années de sa carrière à Michigan State pour être proche de sa mère avant de prendre la difficile décision d'être transféré à l'Oregon pour sa dernière année.
Harmon a soutenu avoir appris la résilience de sa mère en la regardant subir plusieurs opérations au cerveau avant l'AVC.
« Après toutes ces opérations au cerveau, elle n'a pas abandonné », a expliqué Harmon. Elle m'emmenait toujours à l'entraînement et elle allait toujours au travail. »