Wentz sera à nouveau réserviste au Super Bowl

Notre couverture dimanche pour la journée du Super Bowl commence dès 16 h 30 à RDS et sur le RDS.ca.

Carson Wentz sera une fois de plus principalement un spectateur sur les lignes de côté lors d'un Super Bowl impliquant les Eagles de Philadelphie.

Sept ans après avoir regardé le réserviste Nick Foles remporter le titre de joueur par excellence après avoir mené les Eagles à leur première conquête du Super Bowl, Wentz est de retour en finale, cette fois comme réserviste à Patrick Mahomes chez les Chiefs de Kansas City. 

Jalen Hurts, qui a également été le réserviste de Wentz, sera aux rênes de l'unité offensive des Eagles.

« Ç'a été un véritable tourbillon, a déclaré Wentz. Ç'a été un périple, assurément. Reconnaissant pour tous les arrêts en cours de route. Ça ne s'est certainement pas passé exactement comme prévu lorsque j'ai été repêché, mais je suis reconnaissant de continuer à jouer au sport que j'aime. »

Wentz devait être le quart-arrière qui allait mener les Eagles à la consécration après que l'équipe eut échangé de nombreuses pièces pour le repêcher au deuxième échelon, en 2016, et il n'a pas perdu de temps pour avoir un impact. 

À sa deuxième saison comme partant, il a aidé les Eagles à devenir des prétendants et était un candidat au titre de joueur le plus utile avant une opération majeure à un genou. À ce moment, les Eagles montraient une fiche de 11-2.

Foles a pris la relève et a connu l'un des meilleurs parcours éliminatoires de l'histoire, lançant pour 352 verges et trois touché lors de la finale de l'Association nationale contre les Vikings du Minnesota, avant d'avoir le dessus face à Tom Brady lors du Super Bowl avec 373 verges et trois majeurs. Il a également capté une passe de touché pendant que Wentz regardait l'action.

« Il y avait assurément un goût doux-amer, a concédé Wentz. C'est quelque chose dont on rêve quand on est enfant. Vous rêvez d'être sur scène et de jouer lors de ce match. Puis, la vie se déroule, vous obtenez cette opportunité et vous êtes en vêtements de ville. »

Wentz est resté avec les Eagles, mais il n'a jamais atteint ses sommets de 2017. Une blessure au dos l'a ralenti en 2018, ratant les éliminatoires, puis sa popularité a diminué au fil des années. Il a participé à une rencontre éliminatoire en 2019, mais a subi une commotion cérébrale au premier quart et les Seahawks de Seattle l'ont emporté au premier tour.

Les Eagles ont ensuite repêché Hurts en deuxième ronde, en 2020, et ont échangé Wentz aux Colts d'Indianapolis. Mais Wentz garde d'excellents souvenirs de son passage à Philadelphie, dont son mariage et la naissance de son premier enfant, mais aussi les relations qu'il a bâties avec ses coéquipiers.

« Beaucoup de bons moments, a-t-il déclaré. Gagner le Super Bowl a été incroyable. Beaucoup de souvenirs et d'amitiés que j'aurai pour le reste de ma vie. Il n'y a certainement pas de rancune. Vous auriez aimé que cela se passe différemment, toutes ces choses. Mais vous ne pouvez pas vraiment avoir des regrets à ce sujet. »

Depuis, Wentz déménage souvent. Il a également porté les couleurs des Commanders de Washington et des Rams de Los Angeles avant de rejoindre les Chiefs. 

Cette saison, il a obtenu un départ, lors de la 18e semaine, alors que les Chiefs ont donné un peu de repos à leurs partants.

Il garde toujours un œil sur les Eagles et n'est pas surpris par les succès de Hurts.

« Tout le monde savait quand il est arrivé qu'il était un athlète, mais j'ai été impressionné par sa précision, a déclaré Wentz. Il a bien lancé le ballon, il a été précis dès le début. Il avait l'air vif et avait une bonne tête sur les épaules, alors bravo à lui. »